三命案

有这么一个小王庄，住着一个王员外。王员外有一个儿子，十七八岁，长得风流潇洒，正在读私塾。他每天去上学要路过一个穆庄村，这个村里住的竟是佃户，就是扛长活的。村里有这么两户人家，一个姓牛，一个姓马，因为他俩常领着佃户们去给别人干活，人们就管他们叫牛头儿马头儿。牛头儿家有一个姑娘，也十七八岁，长的别提多漂亮了！真是漆黑的头发一大掐，红红的头绳没根扎，不笑不说话，一笑俩酒窝。柳叶眉杏核眼，樱桃小口一点点。太漂亮了。

这一天，王公子去上学路过牛家门，正赶上牛姑娘洗衣服，端着水往外泼，结果这一盆脏水一点没剩，全泼在王公子的身上！牛姑娘忙说：“对不起，我没看见。”两个人一打照面，结果都被对方吸引住了。他看上她了，她也看上他了。俩人愣了一会儿神，姑娘说：“你这是干嘛去？”王公子说：“我去上学去。”姑娘说：“你看你这身水怎么去上学呀，这样吧，你到我家换身我爹的衣裳在上学去，我在家里把衣裳给你洗洗浆浆，放学你再来拿。”王公子一看，湿啦啦的一身水，确实也没法去上学，就按姑娘说的做了。

姑娘在家把王公子的衣裳洗了晒了，又砸巴平了。小伙子来了，换上就回家了。从这以后，小伙子天天在想这个姑娘，想来想去就得相思病了。他爹他娘说：“你这是怎么了？”小伙子一开始还不好意思说，到后来就如实说了。他爹娘说：“也不门当户对呀。”王公子说：“我不管，我就是看着她好。”他爹他娘寻思，“别管门当不当户对不对了，就这么一个儿，儿愿意就依着他吧。”就找来了穆庄的马头儿，跟马头一说，马头说：“行行，这个事就包在我身上。”

马头回到穆庄，直奔牛头家里，跟牛头说：“牛哥，我想跟你商量个事。”牛头儿说：“什么事？说吧。”马头儿说：“我想着给咱闺女找个婆家。”牛头儿说：“这是好事啊，男方是哪一家呀？”马头儿说：“说出来你准愿意，是小王庄的王员外家。”牛头儿嘣的站起来了，生气的说：“滚出去！”老马说：“怎么着啊兄弟，咱俩有什么不好啊，我给你闺女说个婆家是坏事啊。”老牛说：“你这不是拿着我家闺女打镲吗？咱是穷人的闺女，也不攀那高枝。”老马说：“牛兄弟，你是不知道了，这是王员外托我来说这门亲的。”就把王公子如何看上姑娘，如何得病全跟老牛说了。然后又说：“现在王公子病在炕上起不来了，就是想咱闺女，说什么理儿也愿意，王员外是托我来的，不是咱求他，而是他求咱，明白了不？”老牛一听，说：“行，可是有一样，咱是爱好作亲，可不是卖闺女，指着给我送多少东西，我可不干。”这老牛挺犟，别看人穷，志不短。老牛又说：“要是没什么别的事，我问问闺女去，只要闺女愿意，咱就连这个事定下来。”

老牛把闺女叫来，把事跟她一说，姑娘害臊的一乐。老马说：“你别问了，姑娘怎么好说愿不愿意呀，咱摇头不算点头算，闺女，你要愿意就点点头，要是不愿意就摇摇头！”姑娘点了点头，算是愿意了，老马就高高兴兴的给王员外送信来了，说：“女方没意见，下一步咱怎么办呢？”王员外说：“两边都同意，咱就下大贴儿小贴儿呗”这过大贴就是把男孩子和女孩子的头发，剪下来，两边过过，表示这是结发夫妻，过小贴就是过两个孩子的生辰八字。这就是两家把亲定下来了，下面就光剩娶了。

自从定下这桩婚事后，王公子的病也好了。又去上学了，可总觉着怪害臊，经常绕着姑娘的门走。可姑娘呢，自打定下来以后，就总想看看王公子，经常在门口等着他，又常常等不着。这一天，姑娘好不容易等着了王公子，就叫住他，说：“王公子，我爹说晚上叫你上我家来喝点酒说说话，你到晚上就来呗。”王公子说：“啊。”光啊了一声，也没说准来，也没说准不来，红着脸就走了。

到了晚上放学回家，王公子害怕和老丈人喝酒，就绕着道偷偷的回家了。姑娘在家准备好了酒菜，爷俩就在家等着他，可一等不来，二等也不来。牛头就有点着急了，跟闺女说：“不等他了，我吃点东西串门去了。”牛头吃点东西就走了。姑娘坐在桌子旁，点着灯守着菜，等着王公子来。

有一个宰猪的姓胡，人们叫他胡屠户。这一天他卖了猪肉，拿着一个猪的钱就去玩钱去了，输了钱，就跑到酒馆大吃二喝一顿，结果喝得两腿发软，舌头根子发硬。在酒馆喝了酒没给钱，答应老板一个猪头，晃晃荡荡的就回家。天已经黑了才走的穆庄，各处都黑灯瞎火的，就这一家亮着灯，推门就进去了。进门一看，桌子上摆着酒和菜，不管三七二十一，坐下就喝。姑娘不让她喝，胡屠夫醉劲一点儿也没解，迷迷糊糊的说：“喝，喝，喝点儿酒吃什么紧，不就是猪钱吗？你还要猪头？要猪头好说。”掏出大砍刀来，抓住姑娘的头发，唰的一下，就把姑娘的脑袋砍下来了。一手提着砍刀，一手提着姑娘的脑袋，一溜歪斜的就家走了。

胡屠夫来到家，一头栽到炕上就呼呼的睡着了。一觉醒来，酒劲也过去了，怎么闻着这个屋里这么腥气，点着灯四周一看，炕底下扔着一个大姑娘的脑袋瓜子。“娘哎，我这不杀人了吗！这可怎么办啊？”胡屠夫吓坏了，坐在炕上想办法。

胡屠夫的隔壁住着一个姓张的老头，这个老头以拾柴禾卖柴禾为生。他拾的柴禾都是用筢（pa）子搂的，就是在沟边上、湾沿子树底下搂点树叶子老草，竟是些个碎柴禾。他就把这些碎柴禾天黑下，装到架子筐里，明个早起挑到集上就卖它。胡屠夫和张老头就隔着一个小墙头。他见天还没亮，估计张老头还没起来，就偷偷的爬过墙头，把张老头柴禾挖出一个坑，把人头放到里头，再用柴禾盖好，又爬回去睡觉去了。

到第二天早起，张老头挑着柴禾呼扇呼扇的去赶集。进城时天正大亮，走了一早晨的道儿，肚子也饿了，就到一个炸果子卖浆子的小摊前。掌柜的姓刘，和张老头挺熟，离老远就打招呼：“张老哥来了，快上这儿来歇歇。”张老头说：“刘老弟你起的早哇，浆子熟了没？”刘掌柜忙说：“熟了，熟了，快来趁热喝。”张老头放下柴禾担子就吃饭，一边吃一边和刘掌柜说话：“刘老弟，我这一担子柴禾卖给你。”刘掌柜挺爽快，说：“行行，你个人挑着到后院柴禾垛上去吧。”张老头吃饱喝足，把柴禾挑着倒到后院的柴火垛上。和刘掌柜的和完了账就回家了。

刘掌柜住的这条街上有一个说说道道的老地痞，早晨出来吃饭，离老远就嚷：“刘掌柜，浆子熟了没？”刘掌柜说：“熟了，坐下吃吧。”老地痞拿着碗去舀浆子的时候，看着浆子不多了，就说：“刘掌柜，浆子不多了，再添上桶吧。”刘掌柜说：“行行，你受累。”老地痞添完浆子，一看灶膛的柴禾不多了，就往后院儿抱柴禾添添火。这一抱柴禾不要紧，从柴禾堆里扒拉出一个人脑袋来。老地痞走到果子摊儿前冲刘掌柜一摆手，说：“刘掌柜，你过来。”刘掌柜说：“什么事，说吧，我这忙着呢。”老地痞说：“叫你过来你就过来呗。”刘掌柜走过来，老地痞把他拽到后院里说：“刘掌柜，你除了卖果子浆子还买别的不？”刘掌柜说：“咱就卖果子浆子，不卖别的。”老地痞说：“你不会卖别的，你过来看看这是什么？”老地痞用脚一踢，从柴禾里露出来血淋淋的一个脑袋瓜子，刘掌柜当时就吓得坐地下了，浑身打颤，也不会说话了。老地痞拍拍刘掌柜的肩膀说：“怎么办呢？咱这一锅我是给你报官啊，咱还是怎么着呢？”刘掌柜一琢磨，要是报官就得打官司，咱这买卖可怎么做呀？再说这人命案子，自己就说不清道不明，还不得蹲监狱呀，就对地痞说：“反正不是我杀的人，咱这么着吧，我这后院里有一个小井，咱把这人头扔到小井里，谁也别往外说，以后你什么时候来吃浆子果子，我不要钱不行吗？”老地痞一琢磨，天天吃浆子果子不要钱，这也是一个好事，架不住时间长，了也不少沾光，就答应了。于是两个人就把人头扔到了井里。

从那以后，老地痞就天天来这里吃果子。但还不知足，后来他领着孙子来吃，又领着儿、儿媳妇来吃，再后来还常管刘掌柜的要个钱。刘掌柜的不给还不行，一个浆子果子这么个小摊架住他这么折吗，三折腾两折腾的刘掌柜没法干了！刘掌柜一琢磨，“不行，得想个法。想个什么法呢？得把他的嘴堵死，你活人能说话，死人能说话吗？”刘掌柜打定了主意。

这一天，老地痞一个人来吃果子，刘掌柜凑到他跟前说：“大哥哎，咱看看那脑袋瓜子是不是翻上来了，我怎么觉着眼皮老跳啊？”地痞不知是计，就跟着刘掌柜来井边看脑袋。地痞弯着腰向井里看，刘掌柜在上面问：“看见了没？”老地痞说：“没有啊”刘掌柜说：“再仔细看看。”老地痞脑袋拱到井里，仔细观看。刘掌柜一看时候到了，一撩老地痞的后脚，“咚”一下子把老地痞给戳井里了。然后又搬来一块磨盘，压到井口上，就炸他的果子，卖他的浆子去了。

花开两朵，暂表一枝。再说牛头，牛头串门回来，一看闺女的脑袋叫人家给砍去了，大哭了一回，想，这是谁干的事呢？一定是王公子，他这是嫌贫爱富，一开始看我闺女漂亮，喜欢我闺女，喜欢够了，又琢磨琢磨，觉着不合适，把我闺女给杀了。牛头越寻思越生气，早晨起来一睁眼就来到县衙，到鸣冤鼓那儿，拿起鼓槌子来“咚咚咚”一敲，县官就来到大堂升堂。问“你有什么冤情，跟我说说。”牛头就从头把事情的经过，原原本本的说了一遍。一口咬定凶手就是王公子！县官一听，有道理，抽出红签来说：“衙役三班，去小王庄，把王公子给我抓来。”

衙役三班捎着铁链子，如狼似虎的来到王员外家，敲开门，看见王公子正在吃饭呢，上前套上铁链子，拉着就走。王公子说：“什么事，什么事啊？”衙役说：“你小子杀人了不知道啊，装什么呀。”连打带踹的拉着就走。王员外一看不好，赶紧拿出钱来打发打发差人，求他们别打他儿子，随后跟着上了大堂。亲家俩见面一说这事，才知道牛姑娘死了，王员外也没咒念了！县太爷问王公子：“是不是姑娘昨天叫你上她家去了？”公子说：“可我没去。”县太爷又问：“谁证明你没去呀。”公子说：“一时找不着证人。”县太爷以为王公子死不承认，就命令差人先打他二十大板，看他招不招。差人狠狠的打了王公子二十大板，打的王公子皮开肉绽。他哪架住这个呀，给打孬了，就说：“大老爷呀，别打了，我招，姑娘是我杀的。”县官一听，让王公子签上字，画上押，就打入死牢。

县太爷叫住王员外，对王员外说：“你儿是招了，可是没有人脑袋，你回去找人脑袋去，三天内如果交来人脑袋，就把你儿放掉。”王员外就回家了，到家以后愁的没法，他哪儿给找人脑袋去呀。王员外有个兄弟，没儿没女，听说他侄儿给抓起来了，疼的要命。这是两家子共守的一棵独苗啊，哪能不心疼呢。跑到王员外家，问他哥：“这是怎么回事啊？”他哥说：“塌天大祸呀！”就把这事一五一十的跟他学舌。说：“县太爷说叫我找人投去，我上哪儿去找呀？三天交不上咱的孩子可就没命了。”他弟弟说：“只要交上人头就行了，上哪儿弄人头去呢？”回家以后，就成心病了，跟他老婆说：“咱侄儿给关监狱了，县太爷说了，三天之内把人头交上，就把咱侄儿放了，交不上人头就秋后处死。你说这事怎么办呢？”“嗨，不就是有人头就能救咱侄儿吗？伺候咱的大丫头十七大八了，咱把她的头拉下来，给县太爷送去不就完了吗？”老头一听：“对呀，我怎么没想起来呢。”到了第二天，他两口子弄上酒，弄上菜，连大丫头请到后花园去，就对丫头说：“丫头啊，你跟我这么些个年了，也不容易，今儿个我老两口子弄个酒请请你。”丫头不知是计，就被老两口灌醉了，灌醉后老头就把脑袋给拉下来，拿着布兜住，叫着他哥就给县官送去了。

县官一看，确实是姑娘的头，就连牛头儿叫来说：“牛儿你看看，这是你闺女的脑袋不？”牛头儿一看：“这哪是我闺女呀，我闺女长的哪是这个样的！”县官一听急了，冲着王员外就说：“王员外呀，王员外，你家到底杀了多少人呢，到底有几颗人头啊？”然后又问：“这颗人脑袋是谁找着的？”老员外的弟弟说：“我找着的。”县官说：“得了，你也进去吧。”就把王员外的弟弟给抓起来了。

再说老地痞被刘掌柜推到井里以后，好几天没回家，家里的人着急了。打听来打听去，听说前两天去果子铺吃果子，跟刘掌柜的嘀咕几句就上了后院，进去后就没看见出来。老地痞的儿子就上果子铺来找人，刘掌柜说他到后院拿点东西就走了，老地痞的儿子又找了几天，没找着，就告到县衙，说怀疑是刘掌柜给害了。县太爷正为脑袋对不上发愁了，又来一个告状的，问明情况后就把刘掌柜的给抓来了。

到了大堂，刘掌柜的就吓坏了，他一个卖果子的能有多大胆啊，县太爷一炸，一说上行，刘掌柜的就把害老地痞的经过全说了。县官说：“走，咱们捞人去。”就来到刘掌柜的后院，从小井里把人和人头全捞上来，老地痞被他儿抬回去，人头带到了县衙，县官一看人头：“嗬，连骨头都给砍断了，刀真快呀。”又传来牛头儿，让他认。虽说好长时间了，可人头在井水里泡着，井水量人头还没烂。牛头儿一看，“哇”的一下子哭了。这才是牛姑娘的脑袋。

县太爷又开始审刘掌柜，“你这是杀了多少人？快说，牛姑娘你是怎么杀的？”刘掌柜说：“老地痞确实是我杀的，这姑娘可不是我杀的，我连认都不认得她，我杀她干嘛？”县官说：“那这个人头怎么会跑到你家去呢？”刘掌柜想了半天，就把张老头送柴禾的事说了一遍，县太爷带着衙役三班就来到了张老头家。把张老头给逮起来。说：“你杀了人，还把人脑袋给刘掌柜送去，看你这个老头怪老实的，你怎么什么事也做啊。”张老头被说蒙了，说：“我没杀过人啊，这不是飞来的事嘛！”县官说：“你没杀过人？这人头怎么从你的柴禾筐里出来的？你说说这是怎么回事？”张老头说：“从我柴河筐里出来的？哪可能啊。”他一指小墙头底下，“我搂柴禾回来，柴禾不倒，就放在这里，到第二天就卖了，那人脑袋反正不能是自己飞进去的。”一句话提醒了县官，县官把眼向小墙头上一搭，小墙头上有爬过的痕迹，还少了几块砖，就问张老头：“墙头那边住的谁家呀。”张老头说：“那边住的是宰猪的胡屠户。”县官一听是宰猪的，心里就有数了，跟三班衙役说：“走，到那家看看。”

胡屠夫看见来了县衙的人，认为自己的事发了，拔腿就往外跑，县官说：“抓住他，带回去。”就把张老头，胡屠夫，一块儿带回了县衙。

胡屠夫到大堂上，先挨了四十大板，再一问，就把杀牛姑娘的事全招了。又传来王员外的兄弟，说：“老实交代，你哪来的这颗人头是怎么回事？”王员外的兄弟也全盘说了，到他家后花园扒出丫头的身子，脑袋身子一对正合适，到此三条命案全部告破。

县官判决：胡屠夫给牛姑娘偿命；刘掌柜给老地痞偿命；王员外的兄弟给大丫头偿命；王公子，张老头没有过错，从监狱放出回家！