古之言兵必言剑。在十八般古代冷兵器中，剑被誉为“短兵之袓”、“百兵之帅”。

剑，携之轻便、佩之神采、用之迅捷，自古帝王公候、文士侠客、商贾庶民，莫不以持之为荣。

而且，剑在中国人心中的地位独特显赫，被赋予了深厚的精神情怀，形成了博大精深的“剑文化”。

剑的实用功能

防身武器

剑，便于随身携带，直刺旁击都可自如运用。

剑在最初用于防身，抵御野兽和匪寇。后来用以防身自卫。

兵器

在中国青铜器时代和铁器时代的初期，步兵在战争中的重要性突出，短兵相接、近身格斗频繁，剑便成为必备武器。

随着弓弩、骑兵崛起， 导致军事战术改变及装备革新，加之钢铁兵器冶炼技术的提高，剑被其它一些兵器替代。

剑到汉末时，退出战场的主角舞台，但它的文化魅力久盛不衰。

铸剑工艺

据说剑的来历要追溯到黄帝时代。剑出世古远，故称之“百刃之君”。

春秋战国时期，是诸侯争霸、军事斗争激烈的时代，也是剑最受追捧的高光时代。

当时青铜剑的锻冶技术已达到巅峰水平，工艺卓越，制作精美，以吴、越国的最为上乘。

尤其是剑身的表面处理，具有神秘华丽的花纹；而且在两千多年后出土时仍然锋锐如新，这种处理技术至今成谜。

古人在铸剑技术方面也积累了错金、鎏金、包金、镶嵌、髹、失蜡法等工艺。

传说著名的铸剑大师有欧冶子、干将等人，炼就了一批千古名剑。

纯钩剑“光乎如屈阳之华，沉沉如如芙蓉始生于湖，其文如列星之行，其光如水之溢塘。”，太阿剑“巍巍翼翼如流水之波”，工布剑“文若流水不绝”等。

龟文、缦理、列星、溢水、冰释、高山、深渊、水波、珠衽、流泉等。

这些美妙的词语都是形容剑身上的摺叠花纹。

剑文化

身份地位和礼制的象征

在古人的观念里，凡兵器都是主凶之器，宜远离。

唯有剑是个例外。

早期铸剑比铸造其他兵器难度大，尤其是特殊工艺的宝剑只有帝王贵族才能获得。自古宫廷里特设有“尚方”机构，专门为皇族制造御用之物。　

随着剑在战场上作用的减弱，名士贵族佩剑之风流行，而且佩剑具有明显的等级观念。

汉高祖刘邦“仗三尺剑而得天下”，建立汉朝后，“自天子以至百官，无不佩剑”。

剑是身份等级的象征，也是一种礼仪制度。

大儒董仲舒在《春秋繁露》中说:“剑在左，刀在右；剑在左，青龙象也。”

晋代始代之以木，贵者犹用玉首，贱者赤用蚌、金银、帽为雕饰。

《隋书•礼仪志》记载的舆服制度中，有按官品的佩剑具体规定。

有的皇帝也会赏赐宝剑给臣子，以示尊宠。

出于安全考虑，官员上朝不能携带武器。只有个别经过皇帝特许的官员才可佩剑上朝，这是无上的荣耀。

与文化艺术血脉相连

剑还以传统文化的形式加以发展。

古人喜欢舞剑，既可强身，也可助兴。例如鸿门宴中，项庄舞剑，意在沛公。

唐代舞蹈中，剑器舞颇具代表性。公孙大娘既精通剑术，又有高超的舞蹈技巧，达到了出神入化的境界。杜甫曾作诗《观公孙大娘弟子舞剑器行》。

剑是传统戏曲中的常用兵器道具和剧本素材。

京剧大师梅兰芳精通剑术，表演的《霸王别姬》中虞姬的剑舞，成为舞台光辉典范。

京剧“四大名旦”曾各排演了一出与剑相关的戏，梅兰芳是《一口剑》，程砚秋是《青霜剑》，尚小云是《峨眉剑》，苟慧生是《鸳鸯剑》，轰动一时。

书剑同源。在书法家和武术家眼中，剑术是舞动的书法，书法如纸上的剑术。

唐代书法家张旭看过公孙大娘的剑舞后，备受启发。

剑舞的旋转、跳跃、收放，启发了草书的笔法和走势；剑术的豪迈气势，让他领略到了视觉冲击力的艺术神韵。于是他的草书独成一体，称“狂草”。

唐朝时，精通剑术的裴曼将军请画家吴道子绘画。吴道子就让他先舞剑，以启发自己的思路。

裴曼执剑起舞，吴道子激情奋起，有如神助，提笔作画，一挥而就，称“平生绘事，得意无出于此。”

剑术/剑道

春秋战国时的吴、越、楚国，不仅铸剑水平天下领先，而且国民的剑术水平很高。

直到汉代，吴地民风依然“尚勇轻死”，荆楚大地多“奇材剑客”。

随着剑的勃兴，出现了“剑术热”。

一大批铸剑师、剑术家活跃，如越国的铸剑师欧冶子、齐国的张仲和曲城侯，“以善击刺学用剑，立名天下”，后人因此称剑术为“曲城之学”。

剑术成为一门专业学问后，自然也就上升到了“剑道”的境界。

春秋时期，越国有位女子善于用剑，与越王谈论剑道时说：“其道甚微而易，其意甚幽而深。道有门户，亦有阴阳，开门闭户，阴衰阳兴。”

以道艺精深，遂入玄传奇。

道者多习剑，剑法融入道法。

“道剑”者，先天一气也，为无形无象、生养天地的太和元气。这既是武学之“神勇”至境，又是仙学“神仙”之地步。

道家御剑之术，主要是以气御剑，遵循人剑合一的同修法则。

随着剑术的发展，尚剑之风发展为以“剑”代“武”。

民间多用来强身健体，形成了众多门派的剑法与剑操。

到了现代，击剑已成为国际体育比赛项目。

文化信仰

道教认为，代天行化，布令宣威，全凭三尺法剑。

在道教斋醮科仪中，宝剑是高功行法的法器。

在道教里，桃木剑也被视为强力法器。

在民间，除了在家里供奉金属剑，还有悬挂桃木剑的习俗。

除装饰、收藏之外，古人认为剑有镇宅驱邪的用意。

唐代，到了几乎人人佩剑、家家悬剑供奉的地步。

家国情怀的载体

《周礼》中贵族教育体系中有“六艺”之说，即礼、乐、射、御、书、数六种技能，涵盖文韬武功。这也成为儒家的个人必修课。

加之，剑的修长光洁的形态，颇具优雅气质，被视作有智慧、有内涵、有身份之佩饰。

于是，剑自古就受到文人们的尊崇。

世称孔子有三千弟子，其中七十二人精通武艺，“子路戎服见孔子仗剑而舞”，“勇武而精于剑术”。

对于文人来说，最能体现品行高洁、志量宏远的符号性装备，就是剑与琴。

佩剑，既是一种表示文武双全的时尚饰物，也是身份地位的象征。

身材修长，高冠长袍，腰佩长剑，威武高雅，便是文人佩剑的理想形象。

〝闻鸡起舞〞的典故中，祖逖凌晨听到鸡叫就起来舞剑，比喻意志坚强、有毅力的有志之士。

李白是诗人、道士，也是优秀的剑客。他十五岁在峨嵋学剑，终生豪放任侠。《全唐诗》里，李白的106首诗里有“剑”字。

剑是文人抒怀咏志的对象。

如陶渊明《咏荆轲》中有“惜哉剑术疏，奇功遂不成”，王维有“一身转战三千里，一剑曾动百万师”等，张载有《剑阁铭》、李贺有《春坊正字剑子歌》等，充满了慷慨激昂的爱国之情。

而且，古代很多文人有仗剑从戎的军旅生涯实践，如班超、陆游、辛弃疾、岑参等。

这些，表现出了忠勇性格和修身齐家平天下的赤子情怀。

随着时代变迁，经过神化以及文人墨客的写意化，剑已不是一种单纯的冷兵器，而是被赋予了道德伦理色彩和丰富的文化内涵。

战国时期的“荆轲刺秦”故事中，樊於期为国而拔剑自刭，荆轲慷慨悲歌"风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复返"，体现了忠勇爱国、友情义气等文化内涵。

因为剑形直而光荣，往往被用来比喻正义、正气的道德情操。剑的杀伐功能，便指向了奸臣、邪恶。

皇帝御用的宝剑称为“尚方宝剑”，持剑者享有“如朕亲临”、先斩后奏的特权。戏文中，尚方宝剑往往在善恶交锋激烈的关键时刻出现，惩恶扬善，大快人心。

此时此刻的剑，代表天命和正义，类似于“包公铡”。它是国人心中“青天文化”的符号。

剑文化与侠文化融合一体，出现了剑侠小说。

至今，无数年轻人的心中，都有个“仗剑走天涯”式的侠客梦：

相貌俊美、白衣飘飘，身怀长剑，路见不平剑出鞘，替天行道，除暴安良。

“为国为民，侠之大者”。剑给中国人营造诗意江湖提供了心灵空间，令人心驰神往。

在近现代史上，每当遭到外敌入侵、强权压制时，我们中国人总会不屈不挠，敢于“亮剑”，与对方浴血拼搏。

剑，从纵横沙场，再到称霸武林，再到行仁仗义，再成为武侠甚至仙侠的图腾，再到“亮剑精神”，跨越几千年时空，“剑魂”永远铮然灿烂。

剑具有多种象征，例如友谊、自由、浪漫、风流、修身、神圣等，其丰富的文化内涵大大超出了剑本身的作用。

剑，既倾诉着开创历史的艰辛与辉煌，也铭刻着中华民族的坚韧勇敢；既张扬着国人的文韬武略、家国情怀，也承载着人们追求公正、共建美好生活家园的梦想。

剑，始终保有王者的神圣地位，穿越了千古历史烟尘，成为兵器史上的一个传奇，演绎为中华民族精神的一种象征。