年底天象大戏：“最值得信赖的流星雨”和“火星冲”即将来临

年底到了，有什么“天象大戏”可以欣赏？上海天文馆展教中心网络科普部部长、上海市天文学会副秘书长施韡介绍，火星冲、双子座流星雨值得关注。本周末是欣赏火星的最佳时段，12月14日夜间则预计会达到双子座流星雨的峰值。每年底的双子座流星雨被誉为“最值得信赖的流星雨”，不会让守候的天文爱好者失望。

所谓火星冲，是指火星运行至与太阳视黄经相距180°的位置，火星、地球、太阳依次排列，火星与太阳相对而视。这个相位与满月类似，所以人们会看到几乎最圆最亮的火星。而且火星冲发生当天，太阳落下火星就升起了，几乎整夜可见。

火星冲实际上是地球“弯道超车”的过程（制图：水兄）

“火星冲将发生在12月8日，原本是观赏火星的最佳时机，但是那天恰逢满月，而且还会发生火星合月天象，这就意味着火星离满月特别近。”施韡说，“所以8日当天并不是观测火星的最佳时间。”为此，他推荐天文爱好者12月10日或11日观测火星，那天是周日，时间也比较充裕。

2022年12月8日19时东方星空（来源：水兄/Stellarium模拟）

另一场“天象大戏”——双子座流星雨是“北半球三大流星雨”之一（另两大流星雨是象限仪座流星雨、英仙座流星雨），据预测，峰值将出现在14日夜间。流星雨爆发时，后半夜流星通常比前半夜多，所以14日凌晨也值得关注。

双子座流星雨的一大特点是持续时间长，活跃期为每年的12月4日至17日，很适合天文爱好者观测。另一大特点是流量比较稳定，不像狮子座流星雨那样忽大忽小。其流星速度为中速，亮流星多。除白色流星外，偶尔还有黄、蓝、绿等多种颜色。

2021年12月13日双子座流星雨来临时，在玉龙雪山脚下拍摄的星轨（堆栈照片）。新华社发

与大多数流星雨不同，双子座流星雨并非来自彗星的喷发物，而是与小行星有关。它的母体是3200号小行星——法厄同，在所有已命名的小行星中，它是最接近太阳的，因此天文学家以希腊神话中的太阳神之子法厄同为其命名。

这颗小行星比大多数小行星更稀松，当接近太阳时，经常像彗星一样喷出尘埃。每年12月的前三周，地球都会接近法厄同的运行轨道，遭遇为数众多的流星体，这就是双子座流星雨。

“今年月亮会来捣乱，接近下弦的月相将对后半夜的观测产生不小干扰。”施韡告诉记者，“不过双子座流星雨被誉为‘最值得信赖的流星雨’，我有过在满月时见到多颗双子座流星的经历，所以即使有月光，我相信双子座流星雨也不会爽约。”他建议天文爱好者观测时适当躲避月光，比如关注北方或南方地平高度20°—30°的区域。

栏目主编：黄海华 题图来源：新华社

来源：作者：俞陶然