苏州这处景点主动退出4A级景区获赞誉，成热门旅游地，真的太美了

园林是苏州市最有名的风景之一，到了苏州随处可见园林式建筑，或宏大，或小巧，但是都有一种古典的韵味。在这些园林中有一处比较独特的存在，它以“寺”命名，也以寺为主要景观，但是古寺和园林相谐相生，组成了一个极有诗意与禅意的旅游胜地。

这处景点曾经因主要退出国家4A级景区和降门票价格而被人赞誉，成为苏州居民周末休闲的首选地之一，甚至比寒山寺更受欢迎。这处风景就是西园寺，它坐落在苏州市中心，和苏州市另一处园林、国家5A级风景区仅一路之隔。

西园寺始建于元朝至元年间，初名归元寺，别称西园寺。后来西园寺衰落，明朝嘉靖时期的太仆寺卿徐泰时将其改建为宅园，名为西园。明朝崇祯年间，徐泰时的儿子徐溶舍西园为寺，改名为戒幢律寺，沿用至今。

西园寺的南面和西面皆临近河道。南面的河上有福德桥和智慧桥两座古桥，两桥南堍有一面照壁，北堍则为御赐牌楼，后面为山门。山门也是西园寺的检票口。西园寺以前的票价为20元/人，2018年主动退出国家4A级风景区，票价降为5元/人。

进入寺院后，首先看到的是一个小花园。花园里草木繁盛，四周是寺院特有的黄色墙壁，林下有青石板路，两旁有钟楼和鼓楼。

越过鼓楼和钟楼再往后走，分别是天王殿、大雄宝殿、观音殿、罗汉堂、法云堂和西园寺素食馆等。这里已经显现出明显的园林式风格，古树、翠竹、石桥、水池和寺院相互掩映。园中有几棵银杏树，秋冬时节满树金黄，地上落叶片片，显得特别有禅境，是欣赏银杏黄叶和拍照打卡的好去处。

西园寺的素食馆也是很有名的网红地之一，馆内的素食面十分有名。据说许多游客就是为了品尝素食馆里的素食面，才来这里游玩的。

西园戒律寺的西北方向是一个小园林，被称为西花园。西花园以湖泊为中心，四周古树林立，湖心有一座六角凉亭，两边有曲桥相连。站在四周看，湖水平静，湖心亭、曲桥笔四周的景物都倒映在水中，尤其在秋冬时节，树木色彩斑斓，整个园林像幅一样美丽。这里也是苏州市民最喜爱的休闲和静心的好去处。

西园寺中的湖也被称为放生池，湖中有两头巨鼋，分别名为方方和圆圆，均有近400年的寿命，被称为四百岁神鼋。天气晴好的时节，这两只神鼋偶尔会浮出水面。传说如果有幸看到神鼋的人，都会有好运。为了让游客都能够领略到神鼋的风采，景区根据实际大小，在湖畔复刻了神鼋的石像。

根据景区的资料记载，这两只神鼋的学名为斑鼋，为存续2.7亿年的珍稀物种，也是国家一级珍稀濒危动物。这种斑鼋世界上仅存三只，西园寺却拥有其二。但是可惜的是，有一只神鼋已经仙去了，湖中现在仅剩一只。

总体来说，西园寺面积不大，但胜在小巧清幽，而且风景宜人，极有江南园林的宁静和写意，很适合休闲小憩、约会谈情或拍照赏玩，是一处很值得推荐的旅游好去处。

旅游小贴士：

1.门票信息：免费

2.地理位置：江苏省苏州市姑苏区留园路西园弄18号

3.自驾导航：用导航软件搜索“西园寺”或者“西园戒幢律寺”，按照导航给定的路线前往即可。

4.公共交通：苏州火车站北广场汽车客运站乘坐游5北线——“西园东”站下车，向回走约150米——左转直行300米左右即到。

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