“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”，出自林则徐所作《赴戍登程口占示家人》一诗。该句化用春秋政治家子产的“苟利社稷，死生以之”一语， 意思是只要对国家有利，即使牺牲自己生命也心甘情愿，绝不会因为自己可能受到祸害而躲开。

一、释义

林则徐

“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。”这两句的大意是:“只要对国家有利，即使牺牲自己生命也心甘情愿，怎么能因为有福祉就追求，有祸患就避开呢?”

在这里，“以”的意思是“用、把、拿”的意思。“生死以”是介宾结构“以生死(实际是'以生死')”的倒装，把宾语“生死”提到介词“以”的前面。直译是“用牺牲自己的生命(去换取)”。值得注意的是:在汉语中凡是用两个相反意义的字联合组成的词语，往往其中只有一个字是真正的意义所在，在这首诗的“生死”一词中重点的、真正的意思是“死”，“生”字只是用来构成偏义复词，只是陪衬。类似的例子很多，例如鲁迅赠日本友人的诗《题三义塔》中“度尽劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇。”“恩仇”一词中，重点和真正的意思是“仇”，否则，连“恩”也要“泯(泯灭，忘记)”，那还能依然是兄弟吗?跟上述的“生死”一样，如果两个相反的意思都有，就解释不通了。

二、出处

春秋时郑国子产因作丘赋而受到诽谤，他不以为意，说:“苟利社稷，死生以之。”(《左传·昭公四年》) 两千余年后的一八四二年(壬寅年)八月，林则徐被充军去伊犁途经西安，口占留别家人，此即《赴戍登程口占示家人》组诗二首，其中第二首原文如下:

力微任重久神疲，再竭衰庸定不支。

苟利国家生死以，岂因祸福避趋之?

谪居正是君恩厚，养拙刚于戍卒宜。

戏与山妻谈故事，试吟断送老头皮。

林则徐还作自注:“宋真宗闻隐者杨朴能诗，召对，问:'此来有人作诗送卿否?'对曰:'臣妻有一首云:更休落魄耽杯酒，且莫猖狂爱咏诗。今日捉将官里去，这回断送老头皮。'上大笑，放还山。东坡赴诏狱，妻子送出门，皆哭，坡顾谓曰:'子独不能如杨处士妻作一首诗送我乎?'妻子失笑，坡乃出。”诗中表明了林则徐在禁烟抗英问题上，不顾个人安危的态度，虽遭革职充军也无悔意。其中，林则徐对《左传》中子产所说的“苟利国家，生死以之”进行了发挥，留下了“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”的名句。

翻译

中共中央编译局在《中央文献重要术语译文发布(2015年第七期)》 中，将这两句诗作为重要术语，发布了官方版本的翻译:

“Were it to benefit my country I would lay down my life;

What then is risk to me?”

三、作者简介

林则徐(1785年8月30日-1850年11月22日)，福建省侯官(今福州市区)人，字元抚，又字少穆、石麟，晚号俟村老人、俟村退叟、七十二峰退叟、瓶泉居士、栎社散人等，是中国清朝后期政治家、思想家和诗人，官至一品，曾任湖广总督、陕甘总督和云贵总督，两次受命钦差大臣。