水牛山：一座因碑刻石刻闻名天下的小山

俗话说“山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵”，而有一座山确是不是因为巍峨高大闻名，它的出名是因为“摩崖石刻”，这就是水牛山。水牛山位于山东省汶上县白石镇小楼村东南约1公里，花岗岩石质,海拔92米,周边为广阔的大汶河冲击平原,相对高度不足五十米,东西约百余米，该山呈东西走向，北坡、西坡陡峭，南坡倾斜，东坡狭长，因远观像一头伏卧而眠的大水牛故名水牛山。

水牛山摩崖石刻

在这座小山上，名闻遐迩的国家一级文物、北齐时期的《文殊般若碑》原来立于此山的顶峰（目前移藏于汶上县中都博物馆）、隋朝的《章仇造像碑》,除外还有两位历史名人的名碑,即颜真卿的《孔子讲书堂赞颂碑》、苏洵的《闵子迁庙堂碑》等。在山之顶端还有一处著名的北朝摩崖刻经,就在朝阳的立壁上,旁边还有一石窟。

石窟寺是中国佛教寺庙建筑的一种，在开凿的洞窟中雕刻或放置佛像，石窟寺首见于印度，随着佛教传入中国。水牛山石窟门作拱状，高约2米、宽约1.3米、进深约2.5米，无佛像（原有佛像），也无题记。从其建筑体量和形制来看，当属出家人与民间信众共同开凿，开凿年代与小南海石窟相当，约在北齐建立（550年）前后。

山东省文物保护标记

《文殊般若碑》，简称《文殊碑》：现保存在汶上博物馆，青石质，高2米，宽0.7米，厚0.14米。原有碑帽，碑额正中置佛龛，为一铺五尊（一佛二菩萨二弟子），由释迦牟尼佛、文殊菩萨、普贤菩萨以及释迦的两大弟子阿难、迦叶组成。龛之两侧阴刻“文殊般若”四字，字高15厘米，宽约为20厘米，隶书体，与泰山经石峪书体如出一辙。碑首下书体隶、楷兼具，以隶为主，字径5厘米，阴刻南朝梁曼陀罗仙译《摩柯般若波罗蜜经》。

摩崖石刻，位于水牛山南麓山洞右侧。摩崖刻字处为一长方形磨光石面，刻面高2.6米,横1.95米,隶书6行，字径27厘米，共计52字（1980年当地民众开山采用石,损毁了摩崖石经的右上角,使“舍”、“利”二字被炸掉），经文出自《文殊师利所说摩诃般若波罗蜜经》，内容为：“舍利弗，汝问云何名佛？云何观佛者？不生不灭，不来不去，非名非相，是名为佛；如自观身实相，观佛亦然，唯有智者乃能知耳，是名观佛。”

水牛山摩崖石刻字迹清晰、笔法遒劲，以天地为背景，借山峦为材料，展现了大自然的空间，与自然景物融为一体，相得益彰，是人文书法和自然环境，艺术美和自然美的统一。

刻石字体在书法上也是自成特色，以隶为主，间有楷、篆、行书；如“能”字的左边上半是小篆,下边则是篆隶结体,“月”中左边一撇是隶书的波挑,而中间曲弯的二横则是小篆的写法,且右半下面的捺,则又有楷书的写法,一字中有篆、隶、楷三种书写成分,确有趣味。

这些书法书体、字体体现了中国书法演变过程中前后承接的痕迹，古朴拙厚，方圆兼用，具有重要的史料和书法价值，对北魏以后我国书法艺术的发展有着深远的影响，它在北魏时首先树起了楷书之榜，为后世尤其是唐代楷书的发展起了先导作用。

综之，水牛山石窟约开凿于北齐建立（550年）前后，时称石窟寺；《文殊碑》建造于北齐建立后，由东阳平郡太守泰山羊钟书丹；摩崖刻经略晚于《文殊碑》，也由羊钟书丹。“北齐天保七年”东阳平郡撤销后，羊钟来到洪顶山隐居，改称僧安道壹，专心修行佛法和书法。隋、唐两朝崇尚楷书，宋代学者对北朝书法持否定态度，直到清代乾隆年间碑学兴起，僧安道壹及其刻石才逐渐引起学术界的重视。僧安道一，被誉为神秘的中国传奇书法僧、书佛，中国书法史上首位具有独立表现体系的大书法家，其书法造诣及成就可与“书圣”王羲之媲美。

水牛山《文殊碑》

近年来，国内外书法家到水牛山考察观摩的人数逐年递增，愈来愈多的游客也来此观光。1975年济宁市人民政府行文公布为全市重点文物保护单位。1992年6月12日公布为山东省重点文物保护单位。