中国人口负增长，第一位置即将不保，中国古代人口是如何变迁的？

2023年1月17日，国家统计局发布了最新的人口统计数据，数据显示2022年末全国人口14.1175亿人，比2021年末减少85万人。2022年全年出生人口956万人，人口出生率为6.77‰；死亡人口1041万人，人口死亡率为7.37‰。这是我国人口自1962年以来首次出现负增长。

在国人印象里，中国一直是一个人口大国。在长达2000年的历史上，中国的人口数量一直在世界排名第一，一直持续到现在。但按照目前的人口增长趋势，预计在2023年将会被印度超越。

一

中国在数千年的时间里一直是人口第一，在一定程度上刺激了中国的发展，那么为什么会在中国出现这种人口渐进式增长的情形？这给中国带来了哪些影响呢？

首先来看下中国人口的增长，中国人口一直是渐进式增长的，也就是人口的数量在一段时间内会增加，一段时间内因为战争、瘟疫、天灾等原因会减少，但总体上是增长的。从古至今中国有5个人口增长高峰，9个人口快速下降的时期。

5个人口增长高峰期分别是西汉初年、东汉初年、唐朝初年、宋朝初年、清朝的初期及中期等等，这5个人口增长高峰期都是在经历过王朝更迭人口锐减以后，新的朝代皇帝实行了休养生息的政策，从而使得人口快速增长。而清朝人口快速增长除了因为休养生息的政策，还因为税收政策的改变（摊丁入亩）让隐匿人口被统计上来。

9个人口快速下降期则基本都是战乱时期，分别是两汉之间、三国到南北朝时期、隋末唐初、唐朝中后期安史之乱、五代十国、北宋末年的金国和西夏、元朝时期、明末清初、太平天国时期。基本上都是改朝换代或者有农民起义的战乱时期，值得一提的是三国到南北朝时期除了有战乱以外，还遭受了100多年的瘟疫，导致人口锐减，直到隋朝初年才慢慢回升。

二

中国的人口数量在几千年的历史上也曾经有过六个里程碑。根据西晋皇甫谧所著的《帝王世纪》所记载，大禹时期，中国的人口大概有135多万，是第一个里程碑，同时期的欧洲很难想象，在遥远的东方，还有一个100多万人口的统一国家。经过几百年的发展，到了西周时期，人口达到了1370多万，这是奴隶制社会时期所能承受的人口的顶峰，整个西周人口都在1000万上下浮动。

到了东周春秋战国时期，各个诸侯国先后进入封建时期，再加上铁器的使用，生产力得到极大的提高，虽然各个国家战乱频繁，人口依然得到了增长，到秦始皇统一六国的时候人口达到了2000万左右，也有记载是3000万。秦朝统一以后如果没有战乱，人口会继续增长，但秦始皇死后，华夏大地很快进入到了分裂状态，经过楚汉之争，西汉刚刚建立的时候人口降到1500万左右，经过西汉初期的休养生息以及文景之治，中国人口攀升到了一个新高度：6300万。

经过汉武帝的东征西讨，以及后期王莽篡汉，又遭遇了农民军起义，这个时期的中国人口迅速下降到了3500万左右，直到东汉后期总人口才突破6000万。安定的日子没多久，便爆发了黄巾起义，此后就是战乱频繁的三国时期，再加上长达百年的大瘟疫，中国人口损失达到60%以上，到西晋建立之初约有3500万。

西晋建立没多久就遭遇了八王之乱，随后就是五胡乱华，西晋南迁，中国进入南北朝时期，这个时期也是人口锐减的时期，人口大幅度下降，直到隋朝建立，隋炀帝大业五年才恢复到6000万左右。

隋朝是个短命的王朝，由于隋炀帝好大喜功，三征高丽，士兵死伤惨重，随即就进入隋末农民起义时期，人口再次锐减，唐朝建立的时候大约只有2500万人口。唐朝建立以后，虽然也有小规模的战争，但总体是向上发展的，唐初经历了唐太宗的贞观之治，唐玄宗的开元盛世，农业和经济得到极大发展，人口快速增长，到安史之乱时，全国总人口已经达到9000万，这又是一个新的高度。

安史之乱加上随后的唐末农民起义、五代十国的战乱导致人口锐减，到了北宋建立初年，宋朝统治下的人口仅为3000万左右。北宋建立以后，北宋境内稳定，与北方的辽、西北的西夏进入对峙时期，北宋经济发达人口增长迅速，很快北宋境内的人口就达到9000万左右，再加上辽和西夏的人口，此时中国境内的人口已经破1亿。虽然有金灭辽灭北宋的战争，但随后又进入到对峙阶段，人口又迅速增加，到南宋时期，中国境内的南宋、金、西夏、大理等政权加起来已经破1.2亿。

随之而来的又是战争，蒙古先后灭掉金、南宋、大理，建立元朝，经过战乱，人口又锐减到8500万左右，元朝只有100多年的寿命，其统治期间也是战乱不断，人口始终没有大规模增长，又经历了农民起义，到明朝建立的时候，人口不足6000万。

经过明朝的休养生息，到明朝末年人口已经达到了1亿左右，但经过明朝末年的小冰河时期、农民起义、明朝与清朝战争，实际登记的人口锐减到1400万，实际人口大约在4000万左右。清朝建立以后，全国的环境稳定下来，战争也只是发生边界的小规模战争，再加上高产作物番薯的传入，中国人口迅速增加，到康熙年间已经达到1.5亿，到清朝末年则达到了4亿人口。

清朝中后期的太平天国起义，再一次让人口锐减1亿，直到1912年左右才再次恢复到4亿左右。

在历史的记载上，这些都是数字，但在真正历史上，这些都是活生生的人，而不是数字，由此可见战乱给中国人带来了多大的灾难。

三

几千年来中国的人口是渐进式增长，全世界范围内为什么中国有这样的现象存在呢？综合下来有三方面的原因。

其一是中国历史统治者的人口观念，早在春秋战国时期，由于诸侯国的纷争，统治者意识到人口的作用。越王勾践就是通过十年生聚十年教训才一举灭掉了吴国，成为最后一个霸主。因此历代统治者都是鼓励生育，对于多生育甚至有奖励，而对于到了一定年龄不出嫁的女子还会有惩罚。

其二是中国人的勤劳，世界上最勤劳的民族就是中华民族，没有之一。中国虽然幅员辽阔，但是可以耕种的地方比例较小，中国人正是在这样的一片土地上勤劳的耕作，通过不断改进农业生产技术，渐渐的养活了更多的人。

其三是中国人传宗接代的传统思想，在西汉时期罢黜百家独尊儒术，其实就确定了中国人的宗族、孝道等各方面的理念，一方面中国人有着朴素的传宗接代的思想，这样家族才有传承，这也就形成中国的家谱文化。如果没有男丁，世系就断了，直到现在很多地方的人还是希望能够生儿子传宗接代，可见这个思想有多么的根深蒂固。另外一方面人口是家族的劳动力，家里的人口多，说明家族兴旺，做事情人就多，就容易兴旺发达，所以中国人会想尽办法多生人口来达到兴旺家族的目的。

四

无论世界上人口怎么变化，具体到每个人都是鲜活的生命，希望无论是官员、学者还是普通老百姓在讨论人口的时候不要仅仅关注冰冷的数字，而是能够通过数字的变化看到背后老百姓的艰辛和苦难。

中国的老百姓是最听话的老百姓，他们除了是一个个数字之外，也是鲜活的生命，只有重视他们的生命权，中国的人口才能够更加健康持续的发展。

以上各朝代人口数字来源于史籍记载和网络，如有不准去之处，请各位见谅并予以指导，感谢大家对历史百家争鸣的支持。