在脸谱网用户数据泄露一周年之际,脸谱网发生了什么变化?

一年前,《观察家报》和《纽约时报》发表了关于剑桥分析公司的信息,其中最严厉的一条是关于英国政治咨询公司的丑闻,很快就演变成了关于社交媒体巨头脸谱网的丑闻。

这并不是脸谱网的众多危机中的第一次,也不是最后一次,但对该公司和数据隐私的未来来说,这是影响最大的一次,此次新闻,曝光了剑桥分析公司收集了大约8700万脸谱网用户的个人用户数据,并将其用于政治目的,引发了国会和议会的多次听证会、多项监管调查,以及对脸谱网未来的根本性反思,在脸谱网用户数据泄露一周年之际,脸谱网发生了什么变化?

除了席卷脸谱网公司的危机,我们现在还需要加上对新西兰克赖斯特彻奇枪击案的可怕的现场直播,(脸谱网在2016年推出了流媒体直播服务。)而且,尽管剑桥分析公司本身已经消失了——在这些报道发表6周后,非法盗取数千万用户信息并违法使用的罪魁祸首,在全球掀起一波耻辱浪潮后,宣布破产——但该名字已成为不光彩使用个人数据的代名词。

在剑桥分析公司盗用脸谱网的用户数据事件的爆料人,也就是克里斯托弗·怀利披露消息的几天内,国会议员们呼吁脸谱网的首席执行官马克·扎克伯格出庭接受调查。去年5月,英国信息专员办公室开始调查竞选活动中使用用户数据的情况,在怀利报告公布不到一周后,英国信息专员办公室对剑桥分析公司的办公室发动了突袭检查,并扩大了已经全面开展的审查范围。

美国联邦贸易委员会开始对脸谱网的隐私做法展开调查,到了去年夏天,美国司法部、美国证券交易委员会和美国联邦调查局也加入了这一行列。澳大利亚隐私专员也不想被排除在外,于是在2018年4月份启动了一项正式调查,印度中央调查局也在去年7月份跟进调查。

已经在审查假新闻英国文化、媒体和体育部的特别委员会,改变了策略,并开始更深入地调查脸谱网在剑桥分析公司事件中的角色。上个月,该机构得出结论,脸谱网是一个“数字流氓”,其商业模式的基础是收集个人用户数据以获取利润。对于脸谱网而言,用户数据相当于一种货币——该公司将把它交给应用程序开发商,以换取该平台上新的和改进的应用程序。正如脸谱网所声称的那样,剑桥分析公司可能违反了该公司的条件,但这一模式——与我们合作,我们将向你提供个人数据作为回报——已经融入了该公司的DNA中。

当剑桥分析公司盗用用户个人数据的事件爆发时,脸谱网本身看起来也显得很震惊,由于最初未能通过法律恐吓手段阻止该公司,该公司在数天内一直处于等待状态。这条消息是在周六公布的,到当时的下周三,扎克伯格仍然没有发表任何言论,甚至,即使当他终于打破沉默时,他也宣布了一种经典的回避策略——只对具体问题进行审计。

脸谱网之所以保持沉默,一定是因为该公司无法理解用户的震惊与愤慨,但扎克伯格学得很快,并很快就意识到这次不一样了,这桩丑闻传遍全球,无法安然度过。所以,扎克伯格开始行动了,对他来说,这已经成为一种仪式,扎克伯格开始了他的道歉之旅,他向参议院、众议院和脸谱网用户道歉(尽管并不是针对英国议会道歉)。

起初,扎克伯格的反应似乎奏效了,他在国会露面后,脸谱网的股价开始反弹,其用户数量持续增长——2018年超过1.2亿——并且“卸载脸谱网”的行动,也没有像滚雪球一样越滚越大,然而,到了去年年底,很明显,许多人对脸谱网的态度正在发生改变。

皮尤研究中心的一项研究发现,在接受调查的脸谱网用户中,十分之四的用户会在几周或更长时间内,暂停使用该服务,在美国,其用户增长停滞,脸谱网的公司声誉大幅下降。

到了2019年初,这些数据告诉扎克伯格,他所创建的公司脸谱网已经见顶,该公司目前年收入超过550亿美元,如果他想让他的企业帝国继续发展壮大,并想把其中一些东西传给他的子孙后代,他就需要重新评估该公司的未来,扎克伯格将需要——用硅谷企业的话来说——转变发展方向。

然后他转向了,不到两周前,扎克伯格宣布脸谱网将放弃其两项基本原则之一——让世界更加开放——而将全部精力放在第二项上:让世界更加互联。扎克伯格鼓足了所有的勇气,宣布了“一个以隐私为中心的社交网络愿景”。但实际变化有多大呢?脸谱网有做出许多承诺的历史,尤其是在隐私方面,然后却不遵守承诺。2011年,美国联邦贸易委员会记录了脸谱网做出的一系列承诺,但这些承诺并未兑现(如果未能兑现,脸谱网可能要付出数十亿美元的代价)。

最重要的是,扎克伯格并没有表示要放弃广告盈利模式,而正是这种模式让脸谱网赚了几乎所有的钱,在立法改革方面,尽管监管机构对这家社交媒体巨头进行了调查,并对其处以罚款,但国会议员却迟迟不肯采取行动。这可能是因为政客和政党已经过于沉迷于数字竞选工具,而无法约束自己,尽管一小部分人离开了脸谱网,但这尚未成为一股潮流,许多人只是转移到了脸谱网的子公司——Instagram和WhatsApp。

国会议员、监管机构和我们所有使用社交媒体的人,都不能再声称对这些平台的盈利方式一无所知,正如扎克伯格去年4月对参议员奥伦·哈奇所说:“参议员,我们投放广告。”在剑桥分析公司盗用用户数据的事件曝光之后,在脸谱网用户数据泄露一周年之际,无论脸谱网和社交媒体的未来如何变化,有一件事已经永远消失了:我们的纯真。

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