先辈们的继承者！来自SEGA的“刺客”，为猎杀FC而生的家用游戏机
一、前言
当北美家用游戏机市场，正在遭受来自Atari shock（注1：雅达利大崩溃）带来的灭顶之灾。远在大洋彼岸的日本家用游戏机市场，却迎来了一款，至今都被玩家们奉为传奇与经典的家用机的诞生。
注1：雅达利大崩溃发生在1983年的雅达利大崩溃(学名：雅达利冲击 Atari Shock)之前一直是少部分经济学专业同学和游戏圈内人士知道的一个事件。
1983年7月15日，任天堂“红白机”（Family Computer，简称“Famicom”或“FC”）问世。
自此，日本家用游戏机的市场格局就发生了一系列翻天覆地的变化。FC的成功不仅仅使得任天堂，在当时日本家用游戏机领域中，拥有着帝王般的地位，更是开启了一个全新的家用机世代。
二、“惨败”的SEGA
面对比当年Atari VCS（Video Computer Sysrem，电视电脑系统）来势更为凶猛的“红白机”，许多厂商推出的家用游戏机产品，几乎是刚刚面市便被杀了个片甲不留，徒留一地虚名。
而这些被红白机击溃的产品中，SEGA（世嘉）的两款家用机产品显得尤为突出。
同样是1983年的7月15日，SEGA（世嘉）相继发布了两台家用机产品，一台是世嘉的个人计算机产品SC-3000（注2），另一台就是其专为游戏而生的SG-1000（注3）。
注2：SC-3000作为SEGA（世嘉）推出的第一款家用机产品，但其本质上是一台学习机。
注3：SG-1000于日本首发，售价为15,000日圆。是世嘉旗下街机事业于1982年遭遇瓶颈时，因应时任世嘉会长中山隼雄的建议而开发的。
有意思的是，这两款家用机产品，虽然一台被定义为学习机，一台定义为游戏机。但实际上两者间几乎没有太大的区别。
SG-1000就是将SC-3000的键盘去掉并针对游戏功能进行强化的“版本”。两者所采用的又都是世嘉发售的专用卡带。所以，SC-3000基本上与所有SG-1000或SG-1000 II设计的软件和附件完全兼容，除了一些BASIC墨盒型号和外围设备（如SK-1100）。
无巧不成书，当年红白机没有采用的“Zilog Z80（注4）”反倒是用在了SG-1000和SC-3000这对“兄弟”的身上，这也不难看得出。
其实，就CPU的性能而言，SEGA（世嘉）的两款家用机产品反而要强于使用的“MOS 6502（注5）”的红白机不少。
注4：Zilog Z80 CPU，简称Z80，是一款由zilog公司制造的8位微处理器，与英特尔公司出产的8080微处理器的代码兼容。Z80可执行为8080所写的CP/M操作系统，所以过去在apple II兼容机盛行的年代，很多人都爱在电脑内加装z80扩充卡，并透过它来运行WordStar、VisiCalc等商业软件。
注5：MOS 6502是1975年由MOS科技所研发的8位微处理器。当年6502刚问世时是当时性能最强的8位CPU，且价格只有大型业者（如Motorola、Intel）相近产品的六分之一甚至更低；且除了Zilog公司的Z80外，6502几乎快过多数业者的相近产品，
但SEGA（世嘉）却犯下了一个非常致命的错误，与CPU的性能高低相比，两款产品在游戏画面上的表现力只能用糟糕透顶来形容。
德州仪器的GPU——TMS-9918，不仅只能显示单色的“Sprite（在计算机图形学中，当一张二维图像集成进场景中，成为整个显示图像的一部分时，这张图就称为精灵图）”，甚至两款产品都没有画面卷轴功能。
这对于一款家用游戏机来说，无疑是最为致命的软肋。而反观图形性能优异的红白机，可想而知，当时的玩家们究竟会如何选择。
除了上述的缺点外，SG-1000在硬件的设计上，也存在着非常明显的缺陷。控制器过于蹩脚的造型和与主机一体化的设计，现在看来仍然还是觉得有些“反人类”。
很快SEGA（世嘉）就意识到这一点，并于1984年推出了SG-1000的后续机型——SG-1000 Mark II（即SG-1000 II），但也仅仅只是将控制器更换为了可拆卸式。
作为游戏软件厂商出身的SEGA（世嘉），SG-1000和SC-3000在配套的游戏阵容上完全有着碾压所有家用机产品的优势，且红白机在发售后受到召回事件的影响，故而SG-1000在发售的前期，销量甚至远高于红白机。
可惜的是，在巨大的价格优势和性能略强于自身的红白机面前，SG-1000始终未能保持住领先的势头，很快就被其反超了过来。
而另外一个极为关键的因素，就在于SEGA（世嘉）和任天堂，对于第三方游戏软体的态度。
三、来自SEGA的反击
毫无疑问，SG-1000/SC-3000还是输在了巨大的价格优势和对于第三方厂商开发游戏软体的态度与体制上。为了报这一箭之仇，SEGA（世嘉）在两年后，研发了一款全新的机型，其竞争目标依旧是任天堂的FC。
它就是SG-1000 II（本身是经过重新设计的SG-1000）的“继承者”，于1985年10月在日本发布的——MarkIII（注6）。
注6：SEGA Mark III于1985年10月20日在日本首发，其机器的原型为SEGA（世嘉）发售的第一台家用游戏机SG-1000（注3）
作为SG-1000的改进机型，它的架构类似SG-1000 II，但在图像显示芯片和内存数量上有所改进。由于上一代图形处理器“TMS-9918”糟糕的画面表现力，SEGA（世嘉）决定自行研发一款GPU以此来弥补这一缺点。
于是，SEGA（世嘉）和雅马哈（Yamaha）基于“TMS-9918”的基础上，共同研发打造的GPU——VDP (Video Display Processor视频显示处理器)，就这么诞生了。
除了在图像芯片上的更新换代，后期SEGA MarkIII在日本重新设计发行时被正式命名为“Sega Master System（注7）”的版本还特地针对声效进行了优化。由原先使用的声效芯片“SN76489”更换为了“Yamaha YM2413”。
注7：SEGA Master System（简称SMS）是SEGA在1987年在日本（1986年在美国）推出的8位元家用游戏机，原型机是SEGA Mark III。在北美发售的版本包括称为“Sega Base System”的仅附带单手柄的版本和称为“Sega Master System”的附带双手柄和光枪的版本。很快Master System就占了本系统的大宗，成了其正式名字。
同时，这台家用机还向下兼容SG-1000的周边及所有游戏软体。
值得一提的是，SEGA（世嘉）不但在SEGA MarkIII上实现了性能上超越FC，更是充分的利用了自身在其街机领域中的品牌影响力。《幻想地带》、《冲破火网》、《太空哈利》等人气街机游戏相继被移植在了这台新机型之上。
但从另一个角度来看，SEGA MarkIII的游戏阵容过于依赖SEGA（世嘉）街机游戏的移植版，导致游戏阵容多以射击和动作游戏为主。而诸如RPG、解谜冒险等类型的游戏仍然不能赶超FC。
当时，为任天堂红白机开发游戏软体的厂商已经多达十几家，其中不乏有像科乐美、南梦宫、万代、卡普空等现如今的一线大厂，而游戏的阵容也是从动作游戏、解谜游戏、冒险游戏、SLG（策略游戏）到RPG（角色扮演游戏），形成了一个内容和类型都极其丰富的局面。
SEGA（世嘉）想要依靠在图形性能上的些许优势来扳回劣势，已是无力回天。
此外，SEGA（世嘉）引以为傲的街机版，在移植的过程中也出现了许多的问题。由于当时家用机和街机性能上的差距，导致许多移植版的游戏看起来更像是个“残次品”，这也导致了SEGA（世嘉）不仅在游戏阵容方面的失利，在游戏的画面上更是被玩家们无情的嘲讽，最终无论是Mark III还是Master System都没有在日本市场获胜，打败其强大的市场占有率高达95%的任天堂。
不过，MarkIII虽然在本土市场和北美市场上失利，但它却在欧洲和巴西的销量超过了任天堂。尤其是在巴西市场，Master System的占有率极高，而红白机却是寥寥无几。
四、结语
日本世嘉的创始人，中山隼雄曾经说过“我活着就是让任天堂不舒服！”
从“Master System”在全球取得的销量来看，这句话他确实是做到了。
虽然游戏机的销量在本土和北美市场的表现确实差强人意，但反观欧洲和巴西“Master System”却是把自己的老冤家同样杀了措手不及。
当然，SEGA（世嘉）的反击，不仅仅止步于此。这两家长达二十多年的恩怨与纠葛，我们还是慢慢道来吧！
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