2018年3月5日，微软联合创始人、美国亿万富翁保罗.艾伦的“海燕”（Petrel）号科学考察船发现了珊瑚海海战中沉没的美国列克星敦号（CV-2，USS Lexington）航空母舰的残骸位置。

列克星敦号残骸位置，1942年的5月8日在珊瑚海战役之中沉没

列克星敦号残骸上的舰名铭牌，舰名“LEXINGTON”文字清晰可辨

列克星敦号上的四联装高射炮

列克星敦号（CV-2，USS Lexington）残骸的海底声纳探测照片，图中可以见到舰首、舰尾以及舰桥散落在海床上的三个不同位置。

珊瑚海战役当天，共有12架TBD蹂躏者、17架无畏和14架F4F野猫战斗机随列克星敦舰沉入海中。声纳图中央的白色箭头处，海燕号发现并拍摄了散落着的11架舰载机，分别是：

7架道格拉斯 TBD-1 蹂躏者鱼雷轰炸机；

3架道格拉斯 SBD-3 无畏俯冲轰炸机；

1架格鲁曼 F4F-3 野猫战斗机；

在列克星顿号残骸附近872米（2871英尺）深的海底，静静的躺着这样一架美军格鲁曼F4F-3型野猫舰载战斗机。

这是一架非常有趣的战斗机，今天我们就要从这架沉没在海底的野猫式战斗机残骸说起。

F4F-3野猫战斗机，编号F-5

黄圈位置可以看到VF3中队队徽“菲力克斯炸弹猫”，在红色方框内，有4个击落战绩和一个对地攻击标记（蓝圈处）

VF3 战斗中队

按照二战美军航空母舰舰载机中队的战斗序列，中队的数字编号应该是与航母编号呈一一对应关系，如VF2、VS2、VB2、TB2属于CV-2列克星敦号航空母舰。而VF5、VS5、VB5、TB5属于CV-5约克城号航空母舰。

VF3中队队徽“菲力克斯炸弹猫”

VF3战斗中队隶属于CV-3萨拉托加号航空母舰，他并没有参加珊瑚海战役，为什么萨拉托加号的舰载机跑到列克星敦号上来了呢？

这还要从日军偷袭珍珠港说起，在日军联合舰队的编制中，第6舰队是潜水艇部队，也称为先遣部队。

开战时日军有61艘潜艇，其中48艘可以执行作战任务。在偷袭珍珠港的行动中，日军以珍珠港为中心投入了超过半数的25艘潜艇部署封锁线。

作战目的是伏击对偷袭珍珠港之后漏网的敌舰艇。

参与封锁珍珠港的潜艇如下：

第1潜水战队：伊9、伊15、伊17、伊25

第2潜水战队：伊1、伊2、伊3、伊4、伊5、伊6、伊7

第3潜水战队：伊8、伊68、伊69、伊70、伊71、伊72、伊73、伊74、伊75

特别攻击队：伊16，伊18，伊20，伊22，伊24（第1潜水战队的一部分，搭载微型特攻潜艇——甲标的，潜入珍珠港执行自杀攻击任务）

携带一枚甲标的特攻潜艇的日本大型远洋潜水艇

41年11月11日到21日间，以上25艘潜艇各自从横须贺、吴、佐伯湾启航前往夏威夷。

各潜艇以珍珠港为中心包围，白天以30米深度潜航，用听音器捕捉美军舰艇的螺旋桨噪音并攻击，晚上上浮到水面搜索监视。日本人的潜艇一直在日本海一带的冷水海域中进行训练，他们认为水中听音器可以监视10海里以内的敌舰。

实际在夏威夷附近的热带海域，因为海水分层，不同分层的海水盐分浓度、温度对声音传播有影响。听音器在实战中超过1000米就效果很差，美军舰只经常在极近的距离通过，潜艇却啥也听不到。

下方为CV-3萨拉托加航空母舰，烟筒上黑色竖线识别带与姊妹舰CV-2列克星顿号区别开来

42年1月，伊18在约翰斯顿岛东北海面发现了列克星敦级航空母舰（萨拉托加号与列克星敦号同属于列克星顿级航母，日本人无法区分二者），第2潜水战队司令山崎重晖少将命令下属7艘潜艇，按照从北起，各艇间隔30海里，按照伊4、伊6、伊5、伊3、伊2、伊7、伊1的顺序构成长210海里的搜索队列，以250度航向西进攻击这艘敌航母。

42年1月11日，约翰斯顿岛方位60度，距离270海里（600公里）处，日落10分钟后，一艘航空母舰和一艘重巡洋舰出现在潜水艇伊6的视野中，这是美军CV-3萨拉托加号航母（列克星敦号的姊妹舰）和他的护航舰只，他正以14节的经济航速航行，距离伊6号25000米，伊6舰长稻叶通宗少佐决心袭击这艘航母，本来以伊6的速度6节是赶不上的，可是萨拉托加号正在采取反潜Z字航线，恰好转弯送到伊6的枪口上。

不久，萨拉托加进入鱼雷射程，伊6在4300米距离上以45节雷速发射3枚鱼雷（有一个发射管发生故障未能发射）。2分钟后，一雷命中萨拉托加号左舷。伊6转入静音潜航，脱离战场。

日军鱼雷造成的严重损伤，迫使萨拉托加号必须返回西海岸西雅图附近的布雷默顿（Puget Sound）军港进行大修，之后历时约五个月不能作战。

42年2月18日，萨拉托加号左舷损伤图

此时，由于战斗机产能不足，CV-2列克星敦号的VF2战斗中队还在使用过时的布鲁斯特 F2A 水牛（Buffalo）战斗机，回家之前，为了增强列克星敦的空中力量，萨拉托加将自己的F4F野猫战斗机转移给了自己的姊妹舰列克星敦号上的VF2战斗机中队。

一共有19架F4F野猫战斗机和12名飞行员被移交VF-2中队，为了在统一的指挥下作战，他们被重新油漆了机身两侧的战斗编号，但没有将“菲力克斯炸弹猫”的中队标识掩盖，这就是为什么VF3中队队徽“炸弹猫”会出现在列克星敦号残骸附近的原因。

列克星敦号上的VF2战斗机中队因为得到了补充，可以24架野猫式战斗机参加珊瑚海战役，而不是一般航母舰载战斗机中队TOE编制中的18架战斗机，这增强了珊瑚海战役中的美军战斗机实力。

1941年10月，萨拉托加号上VF3中队的F4F野猫9号机正在进行升降机作业

这架F-5号野猫的主人是谁呢？

F4F-3野猫战斗机，在红色方框内，有4个击落战绩和一个对地攻击标记（蓝圈处）

在1942年2~3月期间，列克星敦号航空母舰的野猫战斗机，仅在3月10日这一天执行过对地攻击任务，他与约克城号航母派出舰载机空袭了登陆莱城（Lae）和萨拉毛亚的日军登陆船队，重创了日军。

当天，列克星敦号只有4名野猫战斗机飞行员参与对地空袭任务，他们是：

诺埃尔·盖勒（Noel A.M. Gayler）中尉

阿尔伯特·沃斯（Albert O. Vorse，Jr）中尉

罗伯特·摩根（Robert Morgan）

戴尔·W·彼得森（Dale W. Peterson）少尉

他们使用30磅航空炸弹空袭了日军高射炮阵地。

从放大的照片中，我们在座舱滑动轨道的下方依稀可以辨认出GA??R的大写字母。

VF3中队组织图，左上角是诺埃尔.盖勒（Noel A.M. Gayler）中尉

从VF3调动人员名单中，找到了诺埃尔.盖勒（Noel A.M. Gayler）中尉

VF3战斗中队乘员合影

前排左起第3人就是诺埃尔.盖勒（Noel A.M. Gayler）中尉，F-5号野猫的主人他身旁的就是约翰S.萨奇（Jimmie Thatch），VF3中队长以及萨奇剪战术的发明人。前排右起第2人就是首个海航王牌——爱德华.布奇.奥黑尔（Butch O'Hare）。

在这18个人中，有4人在珊瑚海战役中英勇牺牲。他们是牛顿·梅森少尉（后排左1），霍华德·克拉克中尉（后排左2），戴尔·W·彼得森（Dale W. Peterson）少尉（后排右3）以及查德·罗威尔少尉（前排右1）。

诺埃尔.盖勒中尉曾经在1942年2月20日，列克星敦号防御战斗中与队友共同击落一架日机，3月10日，在空袭莱城（Lae）和萨拉毛亚（Salamaua）的战斗中，他获得了第2个战绩。在珊瑚海战役中，诺埃尔.盖勒中尉是空袭日本航母的护航飞行员之一，他在空战中又击落2架零式战斗机和一个可能击落战绩，虽然我怀疑当天获得的战绩会不会马上被绘制在机身侧面，但最接近这个F-5号机的主人，很可能就是诺埃尔.盖勒中尉（注1）。