嘉靖皇帝坐视方皇后被火烧死？并没有，方皇后是他此生挚爱
嘉靖皇帝朱厚熜那可是明朝的风云人物，他年少即位，早期革除积弊，焕然为天下更始，颇有明君之像，可叹的是，在位中后期，他开始笃信修道，其人又痴迷于制衡之术，国家弊病丛生，这才有了历史上著名的“海瑞骂嘉靖”。
演员陈宝国饰演的嘉靖帝
朱厚熜在位45年，是明朝在位第二长的帝王，他的一生经历传奇，他的身上有着太多的谜题和传说，其中嘉靖皇帝坐视方皇后被火烧死就是其中之一。
（嘉靖）二十六年十一月，宫中火，中宫请救后，上不应，后遂崩。已而复悼曰：“后救我，而我不能救后。”—《胜朝彤史拾遗记》
这个传言是这样的：在壬寅宫变中，方皇后救下了嘉靖帝，但是趁着嘉靖帝暂不能言，故意将本不知情的曹端妃处死，只因其颇为受宠，为方皇后所厌。待皇帝缓过来后，知道爱妃冤枉，对方皇后心生厌恶，数年后，坤宁宫大火，世宗不准许太监救火致使方皇后被烧死。事后感慨“后救我，而我不能救后”。
嘉靖帝画像
有事实、有根据，似乎又合情合理，而且此事的出处又是明末清初的两本可信度尚可的野史，故而不少人认为这就是真情，可是事实是这样吗？
帝性严厉。一日，与后同坐，张、方二妃进茗，帝循视其手。后恚，投杯起。帝大怒。后惊悸，堕娠崩，七年十月也。丧礼从杀。—《明史•后妃传》
陈皇后画像
方皇后是嘉靖帝的第三位皇后，在她之前，嘉靖帝立过陈皇后和张皇后，陈皇后是嘉靖帝的结发妻子，本来和嘉靖帝感情还不错，在嘉靖七年，20岁的皇后怀孕了，这本是一件喜事，但正所谓“祸兮福所倚，福兮祸所伏”，原本是好事，可是就因为两位妃子给嘉靖帝进茶时，皇帝看了看张妃的手，皇后就醋意大发，把茶扔了出去，皇帝当时就生气了，皇后被一看皇帝生气了，也被吓到了，随即流产，不久就去世了，连丧礼都未按皇后应有的礼制完全办理。
废后张氏，世宗第二后也。初封顺妃。七年，陈皇后崩，遂立为后...十三年正月废居别宫。十五年薨，丧葬仪视宣宗胡废后。—《明史•后妃传》
明代皇后凤冠（孝端皇后凤冠）
张皇后就是那位给嘉靖帝和陈皇后进茶时，朱厚熜看她手漂亮的那位张妃，她在陈皇后逝世两个月后就被立为皇后，可是短短6年后，她就被废黜了，废黜的原因不详，两年后就去世了。
就在张皇后被废后不久，方氏被册立为皇后。从嘉靖帝前两位皇后的下场足以看出嘉靖帝的为人，正所谓“伴君如伴虎”，有了前两位皇后的遭遇，方皇后是格外谨慎，至嘉靖二十六年崩逝，做了13年的皇后，此后嘉靖帝再也没有册立皇后。根据史料记载，方皇后离世时不过才31岁，年龄并不大，如此年轻就离世，很明显不是自然死亡。于是，方皇后宫中起火，朱厚熜见死不救的流言就广泛传播了，那么这个流言是真的吗？不妨一条条来分析。
然妃实不知也。久之，帝始知其冤。—《明史•后妃传》
翊坤宫外景
首先要说的就是方皇后“冤杀”曹端妃之事。关于壬寅宫变的几种说法基本都认为曹端妃是冤枉的，但是也基本趋于认同端妃的冤枉是在后来的仔细调查中才证实的，一个“久之”就说明了问题，那么既然是后来才确定端妃是冤枉的，方皇后当时的处置虽有些过于操切，但情急之下根本来不及问清详情，就必须杀之以镇人心，方皇后不管是否知晓端妃冤枉，她的举措实无可指责之处。更何况，端妃是翊坤宫主位，对翊坤宫有着不可辩驳的责任，她或许真的不知，但不代表无责。“虎兕出于柙，龟玉毁于椟中，是谁之过与？”不就是这个道理吗？
而且，在后来，不管是方皇后在还是她离世后，嘉靖帝都没有给端妃平反，既然嘉靖帝如此宠爱端妃，为了她“不惜坐视方皇后被火烧死”，为什么又不给她平反、追封呢？
己未，皇后方氏崩。—《明世宗实录》
二十六年十一月乙未，后崩。—《明史•后妃传》
其次就不得不说方皇后的死亡记载。不管是《明世宗实录》还是《明史》中方皇后的死亡记载十分简单，就一个“崩”字，联系方皇后离世时才31岁，这很明显不是自然死亡。但明朝皇后的逝世记载基本都很简单，比如明英宗的钱皇后42岁离世也就是“太后崩”，明武宗的夏皇后也是“庄肃皇后崩”等等，可见简单记载皇后去世原因并不是方皇后独有。结论就是方皇后虽然可能不是自然死亡，但即使是病逝也就是一个“崩”字而已。这并不能作为方皇后是死于非命的证据。
（嘉靖）二十六年十一月壬午（初五），宫中火，释杨爵于狱。—《明史•五行志》
再次就是嘉靖二十六年十一月紫禁城真的发生火灾了吗？当然，此事在紫禁城档案和《明史》中都有记载，而最关键的是方皇后就是这一年的这一个月去世的。那可能有人会说，这不正好对上了，方皇后就是被火烧死的啊。
（嘉靖二十六年十一月）己未（十八），孝惠皇后忌辰，遣驸马谢诏祭茂陵，皇后方氏崩。—《明世宗实录》
但《明世宗实录》和《明史》都清清楚楚记载着，方皇后去世于己未，也就是十一月十八，但是那场紫禁城火灾发生在壬午，也就是十一月初五，前后相差13天，那有没有可能是方皇后被火烧了，但是过了13天才死呢？这个当然也是有可能的，但是这就说明“皇帝坐视方皇后被烧死”是彻头彻尾的谣言，因为相隔的13天证明，方皇后有可能是被救出火海中受伤了，治疗了一段时间后医治无效而逝，不可能是一场大火烧了13天吧，那紫禁城岂不是早就烧没了。
坤宁宫杏花
更何况，方皇后居住的坤宁宫在明朝的两次大火，一次是在明武宗正德年间，一次是在明神宗万历年间，都有明确的记载，嘉靖年间坤宁宫没有失火记录。所以，方皇后被火或因火伤而死并不靠谱。
最后就不得不说嘉靖帝对方皇后身后之事的重视了。大家应该都知道，明朝对后妃的嫡庶尊卑要求极严，虽然同为正妻、太后，但还是要排嫡庶，其中原配的待遇最好，其次是继妻，然后才是嗣君生母。最为典型的就是明穆宗时，原配李氏虽然早逝，但穆宗依旧追封她为皇后，后来也只有李氏一人得以系穆宗的谥号、祔太庙，陈皇后和李贵妃虽然一位是继妻一位是嗣君生母，依旧不得系谥、祔庙，而这一制度就是最终在嘉靖帝手中最后定型的，笔者曾撰《至少还有你，值得我去珍惜｜白话明朝嫡庶分明的皇后谥号制度 》一文，有兴趣的文友可以作为本文的参考。
按说嘉靖帝最终确立了这样一套制度就应该起到模范带头作用，可是他竟然带头破坏自己确立的制度，他命继后方氏按照元后的礼仪举行丧仪，如此也就罢了，大臣们想着方皇后毕竟对皇帝有救命之恩，按元后丧仪规格办就办吧，可是嘉靖帝又进一步提出了更过分的想法，他要方皇后祔葬太庙、于自己身后系帝谥，这两条都是原配皇后才有特权，于是群臣就分为了两派，一派支持一派反对，而反对者又拿着嘉靖帝自己确立的制度来反驳自己，嘉靖帝无奈，只得采取折中办法，把孝烈皇后的灵位暂时安置在母亲蒋太后的灵位旁。
可是嘉靖帝岂能是如此轻易放弃的人，当年面对杨廷和他都不曾退却，何况是一群他提拔起来的官员，于是经过了一番争论，又过了数年，嘉靖帝把五世祖仁宗皇帝祧迁出太庙，将孝烈皇后（方皇后）的灵位迁入太庙。
嘉靖帝生父睿宗画像
虽然嘉靖帝把孝烈皇后灵位迁入太庙也有预防后世之君不祧仁宗而祧睿宗（嘉靖帝生父）的考量，但嘉靖帝对方皇后的用心并不能忽视。嘉靖帝笃信道教，自然把死视为大事，他会允许一个自己厌恶且被自己间接害死的皇后与自己同享祭祀吗？像朱厚熜这样爱憎分明的人会做出这种事情吗？
最后，不得不说记载这种说法的《胜朝彤史拾遗记》和《名山藏》等书，虽然较一般野史可信度要高，但是宫闱之事非亲历者岂可言真，且这些书在编撰时多有采信民间之言处，所以并不能尽信之。而书中对不少宫闱历史细枝末节的讲述十分详细，比如皇帝说了什么，皇后说了什么，妃子说了什么，这些都是皇帝的私房话怎么会流传到民间，他们到底不是起居注和实录的记录者、编纂者，难道是有了通神之眼可以看到吗？
综上几点，已经可以证明，所谓“嘉靖帝坐视方皇后被火烧死”纯属谣言，嘉靖帝虽然在历史上争议不小，但是这件事情还是要给他澄清的。
蔚鸾文章溯源说：笔者在撰《至少还有你，值得我去珍惜｜白话明朝嫡庶分明的皇后谥号制度 》一文时就对方皇后之死就有了疑惑，听了百家讲坛《大明疑案》节目关于方皇后的部分后发现这一块是采用的野史中的记载，也就是“嘉靖帝坐视方皇后被烧死”说，于是就详查《明世宗实录》和《明史》等史料关于嘉靖朝火灾和方皇后的记载，发现时间上对不上，又经过梳理终成此文。欢迎文友交流。
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