缠足是古代对女性特定的一种要求，从小女孩时候就开始缠足，以形成所谓的“三寸金莲”。三寸金莲在我们看来完全是对女性的一种摧残，但自宋朝以来，尤其是满清的时候，却成了评价女性美的一个标准，女子叫缠得越小越受欢迎，反而正常的脚不受男子喜欢。
南唐后主李煜的宫嫔娘娘用布帛缠脚，使其呈“新月”状，穿着素袜，在黄金做成的莲花上跳舞。于是，该风气先兴起于宫帷之中，后进入民间，至北宋神宗熙宁年间就十分流行了，并将缠脚当成了妇女的美德，把不缠脚当做耻辱。
缠足是自宋朝流行的一种陋习，一直到民国时期依然有一些闭塞地区的女子继续缠足，如今105岁高龄的刘娘就是民国时期留下的最后一位小脚女人。她凭着三寸金莲嫁给了当地的权贵，脚成了她一生最重要之物，据说只有她的丈夫见过。
