世越号是一艘韩国清海镇海运公司的豪华客轮，当天正由仁川港开往济州岛，船上载有476人，其中有325人是安山市檀园中学的高中生，还有14人是老师，他们正在进行为期4天的毕业旅行，没想到经历了一场史上罕见的大劫难。
