司马迁著《史记》,是中国历史上第一部纪传体通史,其首创的纪传体,为后来历代史家延续。司马迁将所有人物分为三类,归于本纪、世家、列传中,形成十二本纪、三十世家、七十列传。西晋陈寿著《三国志》,基本承袭了司马迁的纪传体方法,但又有所不同。
用兵失道,追逐小利,祚无三世,及孙而灭。这看上去就像形容一位能力有限的庸将。然而这位庸将却偏偏是陈寿的《三国志》中唯二独立成传的人臣。其中一位是封建时代人臣楷模诸葛亮,而上面被著名史学家裴松之一顿diss的陆逊就是另一位拥有这份殊荣的主。
《三国志》和《史记》、《汉书》、《后汉书》被合称为前四史,不论是史学价值还是文学价值都是非常高的,历来被视为良史。《三国志》全篇只有8人单独列传,其中6人都是一国之君,只有两个大臣,一个是诸葛亮,另一个是陆逊。