2022年5月23日公布的拍摄于2004年的图片显示超薄切片电子显微镜下的猴痘病毒。据美国政治新闻网此前报道，美国白宫高级官员曾敦促世卫组织更改名称，指责“猴痘”一词“对有色人种进行了无端的侮辱”，声称要在未经世卫组织批准的情况下采用新名称。
世卫组织说，猴痘病毒有西非进化支和刚果盆地进化支。据记载，该病毒西非分支的病死率约为1%，其刚果盆地分支的病死率可能达10%。对于此次疫情是否由新猴痘毒株引起，这仍是未知数。目前，研究人员并没有完全排除出现大流行病的可能性，但认为可能性很低。
