在很多影视剧中我们能看到,在大户人家的厅堂里,常常出现一种由四仙桌或八仙桌、扶手椅或太师椅成对,加上长条案和花架等组合而来的家具。这种家具叫中堂。然而,恐怕没几个人注意到,传统家具的应用中,组合型家具仅中堂一例,别无二类。
中国古代民宅的住房一般进入大门以后的客厅即是中堂,两边则是厢房,有的农村房屋建筑结构迄今仍然保留着这种建筑格局,城市化的住宅结构虽然五花八门,但是厅与室一般仍然是相配而成,所以,古人的客厅也就是“堂屋”。