布洛芬为非甾体抗炎类药物，除了具有解热作用，还具有镇痛、抗炎作用。在用于风湿及类风湿关节炎治疗时，其抗炎、镇痛、解热作用与阿司匹林、保泰松相似，比对乙酰氨基酚强。另外，布洛芬还是世界卫生组织、美国FDA唯一共同推荐的儿童退烧药，是公认的儿童首选抗炎药物。
