然而，文科班的同学一脸冷漠，从容不迫地反问一句“这么喜欢算数，那你知道五花八门，是哪五花和哪八门么？”“牡丹花、喇叭花……天安门、前门……？”科教授一下子就明白了，成语中的数字别有深意，不仅仅是固定说法而已。
在现代，我们经常用“五花八门”来形容名目繁多。但在古代，“五花八门”可是有具体的几种特定行业的：其中“五花”为：金菊花——比喻卖茶的女人；木棉花——比喻上街为人治病的郎中；水仙花——比喻酒楼上的歌女；火棘花——比喻玩杂耍的人；土牛花——比喻一些挑夫。
日常生活中，人们形容情况多变、事物繁杂，喜欢用“五花八门”。从字面上理解，“五花八门”并不复杂，通常比喻事物种类繁多，变化莫测，令人眼花缭乱。最早出自《虞初新志·孙嘉淦〈南游记〉》：“伏龙以西，群峰乱峙，四布罗列，如平沙万幕，八门五花。” 五花八门，原指“五行阵”和“八门阵”。
