分析人士指出，美国派遣航母编队和英国、澳大利亚战舰出现在南海，主要目的是展现自身在本地区的军事存在，通过大量军事演习凝聚该地区国家对美国影响进行一次再确认，此外，也是在该地区拉抬声势，企图将南海问题国际化、复杂化的常规套路，整体上搞不出什么新花样，除了宣传其所谓的南海自由航行权之外，更多是一种政治性姿态，需要说明的是，西方媒体普遍认为，经过2016年的“中美南海对峙”事件，美国已经暂时放弃了在南海搞所谓战略决战的可能性，美国无法承受在南海遭遇巨大的军事失败，选择通过展示军事存在的方式避免造成“擦枪走火”。
