叶文洁,一个文革时期的知识女青年,有着深厚的天体物理学知识,她父母也都是大学教授,但收到文革时期大批斗思潮的影响,叶文洁亲眼目睹她父亲被红卫兵折磨致死,也是从那时起,她内心深处渐渐产生对整个人类和世界的不信任和极度绝望。