1980年9月9日上午,邓小平在北京会见了美籍华人陈树柏教授和夫人。陈树柏的父亲就是国统时期大名鼎鼎的“南天王”、广东省政府主席、国民党第一集团军总司令1949年出任国民党政府海南行政长官、官拜陆军上将的陈济棠。我是称呼你教授呢?还是陈博士?”邓小平一开口就满含亲切。
大概是在1929年,陈济棠开始主政广东,成为粤系军阀,他严格执行蒋介石的反共政策,在主政期间对共产党曾大肆杀害,有相关资料显示,在1931年到1936年的几年时间里,在广东被陈济棠杀掉的共产党和进步人士达到了5000多人。