太平天国运动是中国历史上规模最大的一次农民起义。从1851年1月洪秀全等人在广西桂平金田村起兵开始,在短短的两年间,太平天国便自广西北上,先后攻入湖南、湖北、江西、安徽等六省。1853年1月太平军攻破武昌,3月即定都于南京,改称天京,与清朝相对峙并给予其沉重打击。