晚清时局动荡,人民生活穷苦,烧杀抢掠之事时常发生,而此时学习武功,在这乱世之中还能混得一口饭吃。王五幼时父亲就离世,只能与母亲相依为命,母亲靠做些手工杂活勉强糊口,于是王五从小开始就独立自主,四处干活贴补家用。
晚清十大高手之一的大刀王五,原名王正谊,祖籍河北沧州人,是晚清时期著名的武林义侠。他拜名师李凤岗为师时,排行在师兄弟们中为第五,因此也被人称为“小五子”。后来他学艺出师门后,手中刀法出神入化,就被人称之为“大刀王五”。