三光政策是杀光，烧光，抢光的简称，使中国共产党对日军在各根据地实施彻底烧杀抢掠之战术的形象概括，在日军的作战术语中与三光政策等同的名词是歼灭作战，彻底的肃正作战，彻底的扫荡，讨灭作战等等，日军主要在中共领导的抗日区域内执行三光政策，尤其华北地区各抗日根据地为重点，根据粗略的统计，在抗战八年期间，晋绥根据地，晋察冀根据地，晋热辽根据地，晋冀鲁豫根据地，山东根据地，中原根据地等七个根据地就被杀害318万人，被掳走276万人，被烧毁房舍1952万件，损失粮食。
在中国抗日战争期间，侵华日军、特别是华北方面军，自1939年秋开始，针对中国共产党的抗日根据地进行以杀戮当地居民、对粮秣房舍等物资进行彻底的抢劫、焚烧和破坏为目标的军事行动，并将这一作战方式逐渐系统化、规模化、长期化。
