在血中可检测出多种抗体,如抗甲状腺球蛋白抗体、抗甲状腺微粒体抗体、抗甲状腺过氧化物酶抗体等。临床表现为无痛性弥漫性甲状腺肿,对称,质韧,有的质硬,较大者可产生压迫症状如呼吸困难、吞咽困难等,在病变初期可有短暂的甲亢表现,以后会出现甲状腺功能减退。
桥本氏甲状腺炎又叫慢性淋巴细胞浸润性甲状腺炎,在甲功提示没有甲亢和甲减之前,是没有任何症状的,或有的患者仅出现轻度的颈部不适感,颈部甲状腺区肿大,转头的时候颈部不适而就诊,甲功提示过氧化物酶抗体和球蛋白抗体明显增高,而考虑有桥本氏甲腺炎。