月亮、地球、太阳三体构成一个复杂的运动系统:月亮、地球各有自转,地球自转的平面称为赤道面。月亮围绕地球公转,形成的平面称为白道面。月亮与地球一起围绕太阳公转,形成的平面称为黄道面。月球的公转平面和地球的公转平面不重合,有一个大约5度9分的夹角,称为黄白交角。
月球是地球的卫星,一直在围绕地球公转。其实同时月球也是在自转的,按理说,从一个方向上看上去,自转的物体就会呈现出不同侧面的画面,但是我们从来只看到月球是下图中这样一个样子,在地球上观察根本看不到月球其它的样子,这又是怎么回事呢?