中国女足派出了强大班底出征美国，领队是当时的中国足协专职副主席王俊生，副领队是经验丰富的李传琪，国足名宿陈成达担任顾问，主帅是马元安，助理教练是李锡财、李必和刘丹，精挑细选的18名球员都是中国女足球员中的佼佼者。
当时，由于世界女足运动起步较晚，直至1991年国际足联才于中国举办了第一届女子世界杯，1996年第26届亚特兰大奥运会，国际奥委会才把女子足球列为正式比赛项目，首届参赛队仅有8支，中国女足就是其中之一。
在之后的6届奥运会当中，中国女足5次参赛，最好成绩为1996年，中国女足杀进决赛，最终1-2输给东道主美国女足无缘冠军!中国女足1996年奥运会赛程:小组赛:1996年07月21日 中国 - 瑞典 2:0。
