自古以来,浩瀚的宇宙都是最牵引着人类好奇心的领域,上世纪的美国向太空发射了两个“有去无回”的飞行探索器,直指宇宙深处。已经飞行了232.9亿公里的旅行者1号,最后传回来的照片,令人所有人都陷入到了沉思。
为了更加近距离地探索地外天体,进入本世纪中叶以来,世界各国的科学家们,除了研制更加精密和先进的天文望远镜以外,还向太空中发射了众多探测器,从而可以在需要观测的目标天体的环绕轨道上、或者降落到目标天体上、或者从天体附近掠过,这样观测到的图像或者获取的相关数据,要比天文望远镜更加清晰、准确。
答案是有的,只不过它并不在地球上,而是在距离人类几百亿公里远的外太空:正在流浪的旅行者一号和二号,其中旅行者一号的距离最远,已经达到了224亿公里外,它们正朝着太阳系边界前进,这是一趟前往宇宙深处的单程票。
240亿公里!这是什么概念?这个距离相当于200万个地球紧密排列而成,已经远远超出太阳系的行星范围,而这就是美国宇航局的旅行者1号飞船和我们的蓝色家园行星之间的巨大距离。历史上,只有另一艘无人飞船能够飞到太空那么远,那就是旅行者2号。