公元289年,西晋太康十年。明月夜,已三更。司州城内万籁俱静。不知谁家公鸡看到月光皎洁,以为天亮了,就仰着脖子开始打鸣。半夜鸡叫向来是不祥之兆,被吵醒的人们不由得在地上呸了一声,才又睡了过去。俄而,低声叱喝与兵刃相交的铿锵声从司州衙门主簿的院子里隐隐传出。