马致远是元代戏曲家，与关汉卿、郑光祖、白朴并称“元曲四大家”。在戏曲创作方面，马致远在音乐思想上经历了由儒入道的转变，在散曲创作上具有思想内容丰富深邃而艺术技巧高超圆熟的特点。1、天净沙·秋思元代：马致远枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马。夕阳西下，断肠人在天涯。
其中著名的唐诗名句“夕阳无限好，只是近黄昏”可谓脍炙人口，在文学史上留下了非常深刻的印记。后来的人们只要一看到夕阳，就会不自觉地涌现出李商隐的这两句唐诗，如此形象，如此通俗易懂，而且还代表着独有的人生感慨，意味丰厚。
元曲《天净沙·秋思》号称“秋思之祖”，王国维盛赞其“纯是天籁，仿佛唐人绝句”。在这首曲子诞生的稍早之前，马致远的一位前辈白朴，也曾写过类似题材的作品。二者前半部分风格非常相似，名字也只差一个“思”，白朴的作品就是《天净沙·秋》。
