1933年4月18日,日军第8师团第16旅团数千人马在野炮第8联队的配合下,对长城上的重要关口南天门发起了猛攻。坚守南天门阵地的国军是徐庭瑶的第17军,为了守住阵地,他在南天门的制高点八道楼子上配备了一个团的兵力,并借助山势修建了三个易守难攻的大碉堡。