塞，是指边界上险要的地方，万里长城当然是最大的要塞，在古诗中，有无数题为《塞下曲》《使至塞上》《出塞》之类的诗歌，简单说，塞外就是指长城以北的地区，包括了甘肃、宁夏、河北等省、自治区的北部地区及内、外蒙古的全部地区。
