塞，往往指战略要塞，万里长城是世界上最大的战略要塞，防什么?自然是边患，来自塞北的边患。塞北跟王朝本部看起来只是隔着万里长城，但是地理气候和人文风貌完全不同，这是一片极寒之地，大漠风沙大，雨水少，以至于往往只能长草。
塞，是指边界上险要的地方，万里长城当然是最大的要塞，在古诗中，有无数题为《塞下曲》《使至塞上》《出塞》之类的诗歌，简单说，塞外就是指长城以北的地区，包括了甘肃、宁夏、河北等省、自治区的北部地区及内、外蒙古的全部地区。
古诗中的“塞外”在古诗中，我们常常能见到“塞外”这个词，并且还有一个与之相关的单独诗派——边塞诗。那同学们你们知道古诗中的“塞外”指的是什么地方吗？我们先来看看塞指的是什么，塞的意思是边界上险要的地方。
战国七雄中只有秦在函谷关以西，其他都在函谷关以东，所以其他六国也叫关东六国，但是这个也不是绝对的关东这个称呼。意思主要是指在某重要关隘以东，比如：东汉末年关东诸侯联军讨伐董卓，这里的“关”应该指的是虎牢关。
