今天我们分别介绍一下下面这几个常见称呼:和尚、法师、禅师、大师、长老,以便大家区别对待。很多人对和尚的解释是:“和中为上”、“以和为尚”,因为佛教的出家人,要过“六和敬”的僧团生活,这样解释,似乎也有道理。
和尚“和尚”,系中亚西域语,意思是“力生”,谓依此师之力,能生长戒、定、慧等的法身慧命。在中国人的观念中,“和尚”一词几乎成了僧人的代名词。其实遵照佛教的制度,只有大丛林(寺院)的方丈才能称为“和尚”。