赵匡胤本是大军头,陈桥驿被手下架上高位,搞了个黄袍加身,欺负孤儿寡母,夺了后周天下。这段人尽皆知的发迹史,是赵匡胤及其皇子皇孙的一块心病,再加上五代时期武人专横的前车之鉴,宋朝从一开始就确立了“崇文抑武”的治国方针,对知识分子优待有加,却时刻防范武将势力的膨胀。
绍兴九年七八月间,金朝主战派右副元帅完颜宗弼(金兀术),发动政变,诛杀一众主和派,顺利执掌军政大权。此时距离宋金达成和议仅仅过去两年,但完颜宗弼为了巩固到手的权力,在“盟墨未干”、“口血犹在”的情况下,悍然撕毁和约,挥兵南下,大举侵犯南宋疆土。金人诡诈多变,言而无信。
完颜宗弼是金太祖完颜阿骨打的的第四子,从青年时代开始就跟随父兄为金国立下了赫赫战功。从南宋投奔金国的郦琼曾给予了完颜宗弼极高的评价,认为他的用兵可以和孙子相媲美:亲临阵督战,矢石交集,而王免胄,指挥三军,意气自若,用兵制胜,皆与孙、吴合,可谓命世雄材矣。