翻开现代北京地图，除了圆环套圆环的各条线路外，还有三横一竖的道路格局，格外引人瞩目，所谓三横一竖，三横指的是老北京平安大道，长安街和两广大道，而一竖指的是中轴线，如果咱们跟100年前的北京地图作对比就会发现。
许多人知道在北京宣武门西大街西边有一条较宽的东西向的街，叫新文化街，却不知道这条街道原来叫石驸马街。从石驸马街东口进去走不远有一红漆大门，这就是明宣宗二女儿顺德公主的驸马石璟的宅第，街道由此称石驸马街。
老北京有句顺口溜儿:“故宫北海颐和园，东四西单鼓楼前。”前一句说的是“景儿”，后一句说的是“市”。这个“市”是市场的市，用现在的话说是繁华的商业街。“东四西单鼓楼前”说的是京城的东四、西单、鼓楼这三个地名。这三个地方，现在也是北京的繁华商业街。根据这三条街历史发展的“ 商脉”来看，“鼓楼前”应该是起于元代的繁华商业街;“东四”应该是起于明代的商业街;而“西单”能成为繁华的商业街，则是在清末民初以后的事儿了。所以，“东四西单鼓楼前”的说法，并不是顺着北京历史发展的“商脉”来描述的。如果按京城的“商脉”来说，最早的商业街应该是“鼓楼前”。
