图注：迄今为止美国出口“战斧”式巡航导弹只有英国这一家海外用户而已
在国际军售贸易方面，美国一直强调反对大规模杀伤性武器扩散，如果世界上哪个国家和地区出现大规模杀伤性武器的交易甚至只是出现潜在的苗头，美国往往会大动干戈一番，要求当事国采取措施，消除有可能导致大规模杀伤性武器失控扩散的风险，比如，美国对伊拉克的出兵，理由就是萨达姆统治的伊拉克存在大规模杀伤性武器，包括很长时间以来美国对伊朗核问题、朝鲜核问题上的反对立场和态度，一定程度上也是因为核问题实质上也可以归类到大规模杀伤性武器的范畴。
既然美国一直以反大规模杀伤性武器扩散斗士自居，自己在对外军贸上当然不可以出售有大规模杀伤性武器之嫌的装备产品了，甚至更进一步，美国连一些战术进攻性武器也不卖，而只卖F-16、“爱国者”、“萨德”类似这样的定义为防御用途的武器，如果卖导弹，也只卖国际上导弹防控条约允许的300公里射程以内的武器，以美国先进反舰导弹武器“鱼叉”为例，射程通常为120公里左右，增程版最多也不超过280公里，属于“防御武器”性质，因此可以对外出售，韩国、日本等美国传统盟友国家海军大多都引进过“鱼叉”反舰导弹。
不过美国巡航导弹就不同了，尤其是“战斧”式巡航导弹，射程最远超过一千五百公里以上，属于典型的进攻性武器，对于“战斧”巡航导弹的出口，美国历来谨慎，迄今也只有英国这一家海外用户，日本、韩国、以色列等很多国家多年来都在争取引进，但没有一家如愿。在美国看来，日本、以色列都属于热点地区，极易诱发战争风险，一旦这些地方拥有威力巨大的进攻性武器，将使原本就敏感的地区形势加速走向冲突，从这个层面来看，美国今后对日本出售先进巡航导弹的可能性并不大。
