不能直接食用。从理论上讲,蚂蟥吸血具有一定的治疗作用,能够用于各种血栓和栓塞性的治疗,也就是用于抗凝治疗。蚂蟥吸血时,会往人体注入一定量的蚂蝗素。蚂蝗素有明显的抗凝功能,导致人体血流不止。理论上来讲,要把蚂蝗素应用于临床还需进行加工,充分提取蚂蝗中的水蛭素,故蚂蟥是不可以直接食用的。