鞭打督邮、草船借箭、空城计，是小说《三国演义》中最精彩传神的三个桥段。鞭打督邮出现在小说《三国演义》第二回，说的是刘备带领关羽、张飞等人在平叛黄巾军战斗中，表现不凡，刘备因功被朝廷任命为定州中山府安喜县长。
退一万步说，即使真有三英战吕布，那也是仨打一个胜之不武，如果单挑，关羽和张飞可能都不是吕布的对手，所以在演义小说中，关羽是等吕布挂在白门楼之后，才看谁都像插标卖首者，当年吕布“调停”刘备与纪灵的冲突，关羽对吕布也是十分客气的:“关公急止之曰:‘且看吕将军如何主意，那时各回营寨厮杀未迟。’
