据专家考证，月牙泉是敦煌区域地下水在地面的自然露头，因此，千年不干，烈风不掩。然而，自上世纪70年代中期以后，随着人口与经济的发展，敦煌生态渐趋恶化，林木死亡，绿洲萎缩，地下水位急剧下降，月牙泉水位也急剧下降，最严重时甚至大面积干涸见底，平均深度不足一米，“月牙”面临消失的危险。
欣赏月牙泉的最佳位置，就是需要爬山陡峭的鸣沙山，虽然鸣沙山不高，但非常难爬，爬到半山腰就会出现滑沙，等于爬两步滑一步，要费比平时更多的力气和时间来爬到最高峰，而欣赏月牙泉最好的时间是在清晨，不仅光线最好，爬沙漠也不会太热，所以就有不少游客在天黑的时候就已经在爬鸣沙山，记得几年前去
