祈求风信,以利航海。九日山祈风石刻是宋代官方留下的珍贵的石刻记录。泉州民间的海上祈风圣地,除了通远王祠,还有顺济庙,即现在的天后宫,始建于宋庆元二年(1196)。当时,这座妈祖宫规模已经很大,有三殿、三门、两廊、两亭。泉州天后宫其实,妈祖在宋朝时期,只是草根神明,地位不高。
妈祖为中国东南沿海人们所信仰的海神,妈祖的别名尊称代称有:林默(原名)、龙女、圣女、神姑、天后、娘妈、天妃、圣妃、神女、圣娘、神妃、灵女、姑婆、祖姑、灵妃、默娘、林夫人、天妃神、女海神、湄洲妈、林孝女、圣妃娘、灵惠妃、显济妃、林默娘,海神娘娘、天后娘娘、通贤神女、顺济圣妃、天上圣
出生至满月不曾啼哭,28岁时在海难救险中殉身,当地人奉为“神女”“龙女”,“为立庙于本屿”。升化百年后,即宋徽宗宣和五年 (1123年),官方初步确认林默的海神地位。从人到神,从岛屿小神成为全国影响最大的海神,乃至奉为平安女神、全能女神,这位来自莆田湄洲的女神是如何炼出来的?