明朝本身就是建立在驱逐蒙古人统治的基础上。既然如此明朝为什么不彻底灭了蒙古一族呢？其实不是明朝不想灭蒙古，奈何实力不允许呀。虽然明太祖朱重八不是什么善男信女，颇有些军事韬略。但是接班的子孙是一个比一个废物，所以终明朝一代都未能消灭蒙古，反而让蒙古做大做强。
必力克图汗在位期间虽然几次击退明朝大军，但却始终无法攻入中原，暂时与明朝形成短期的南北对峙的局面，此时的北元政权控制着岭北行省及甘肃、辽阳行省大部分，东部至高丽，西接中亚，南面还有云南，是"北元"政权最兴盛的时期。
大明太祖年间先是收复了沦陷400多年的燕云之地，将蒙古人赶回了老家，随后几次远征彻底捣毁了元廷，使得蒙古分裂。成祖则五次远征一次次打击鞑靼、瓦剌等蒙古各部。而后虽然遭受了土木堡惨败，但大明对蒙战争始终保持着优势，可并没有彻底消除蒙古的威胁。
