在不少人的眼里，肿瘤是一个病，似乎不管是谁，得了肿瘤都是一样的。通常我们说某某肿瘤，是按原发组织细胞说的，比如，“癌”是专指上皮组织来源的恶性肿瘤，具体举例，肺癌就是来源支气管肺的上皮组织的恶性肿瘤，所以千万不能简单地说肺的恶性肿瘤就是肺癌，尽管多数情况下确实如此，因为肺的恶性肿瘤绝大多数是肺癌，但肺的恶性肿瘤不只是肺癌，还有其他恶性肿瘤，比如肺的淋巴瘤也是恶性肿瘤，但它不能叫肺癌，肺转移瘤也不能叫肺癌，同样的，不管是从哪方面来看，两者完全不是一回事，肺转移瘤要看是哪种癌症转移来的，胃癌转移到肺，按胃癌来处理。
神经内分泌肿瘤非常复杂，擅长伪装，狡猾多变，“千人千面”，漏诊/误诊率极高，想要搞定它并不太容易。神经内分泌肿瘤是一组高度异质性的肿瘤，所谓异质性，说白了就是种类多样，“各不相同”、“千人千面”，高度异质性当然就是有非常多的各不相同的类型，尽管都是神经内分泌肿瘤，但不同的神经内分泌肿瘤，其病理组织形态学特征、免疫表型、生物学特性、临床表现特点、治疗和预后结果等都各不相同。
有人问，为什么近些年得神经内分泌肿瘤的人越来越多?是不是生活中的环境致癌因素比以前增多了?在很长的时间，神经内分泌肿瘤对很多人来说都是一个很陌生的名词，甚至可以说大多数医生都不甚了解，要不然也不会出现很多医生和医学媒体误把乔布斯所得的胰腺神经内分泌肿瘤当作是胰腺癌的笑话。
通过前面的科普，我们知道，神经内分泌肿瘤是高度异质性的肿瘤，可以发生在全身几乎所有器官组织部位，其中胃肠胰神经内分泌肿瘤最多见，其次是肺神经内分泌肿瘤，而胸腺神经内分泌肿瘤则相当罕见，但由于同为胸部肿瘤，通常和肺神经内分泌肿瘤放在一起讨论:肺和胸腺神经内分泌肿瘤。
