简单来说，中医的“运气学说”就是研究天干和地支与自然界气候变化、人体健康的关系。这里有两个关键概念：五运和六气。五运：把十天干分成五组，每组对应五行，比如甲己属土、乙庚属金、丙辛属水、丁壬属木、戊癸属火。如果某年的干支是甲或己，就是“土运”年。
运气学说是《内经》理论体系的重要组成部分，《素问》七篇大论构建了运气学说完整的理论体系，它以带有浓厚数理哲学内涵的阴阳、五行、干支甲子等为工具，通过独特的运算方法总结一定周期内气候变化规律，再从气候与疾病相关的角度阐明疾病发生及发展变化，对中医临床辨证治疗常见病、流行病及传染病等有重要的指导意义。
