1917年9月,胡适因陈独秀推荐被蔡元培聘为北大教授。1926年7月,胡适出访欧美,与北大的关系事实上告一段落。胡适第一次任职北大,前后将近九年。1921年10月,张竞生因谭熙鸿介绍得蔡元培为其所签聘书。1926年6月,张竞生脱离北大,开启人生中的另一段传奇。
1921年6月2日,北京《晨报》用特大号铅字刊出了一则名为“新人物的新式结婚”的头条新闻,一时间引起了巨大轰动。当时正在北京讲学的英国大哲学家罗素,对此事都曾发出感叹:“这是一场激进的婚礼,已经简单到不能再简单了。