文侯曰：“敢问何如？”子夏对曰：“夫古者，天地顺而四时当，民有德而五谷昌，疾疢不作而无妖祥，此之谓大当。然后圣人作为父子君臣，以为纪纲。纪纲既正，天下大定。天下大定，然后正六律，和五声，弦歌诗颂，此之谓德音；德音之谓乐。《诗》云：『莫其德音，其德克明。
大家都知道“乐”字通常有两个读音，其实它有四个读音，今天就来聊一聊这些读音的来历。樂，简体写作：乐。最初读音为yuè（读音：月）《说文解字》中说“樂，五声八音总名。象鼓鞞。木，虡也”。意思是说：乐，是五声八音的总称。像鼓鞞的样子。木，表示鼓鞞的支架。
音乐是人类最古老、最具感染力的艺术形式之一，对人的心灵会产生潜移默化的影响。据《尚书·舜典》记载，舜帝命夔为乐正，教导卿大夫的子弟，通过音乐教化，可使这些年轻人“直而温，宽而栗，刚而无虐，简而无傲”，即正直而温和，宽大而敬慎，刚强而不苛虐，简捷而不傲慢。
乐本篇原文：乐者，音之所由生也，其本在人心之感于物也。是故其哀心感者，其声噍以杀；其乐心感者。其声哗以缓，其喜心感者，其声发以散；其怒心感者，其声粗以历；其散心感者，其声直以廉；其爱心感者，其声和以柔。六者非性也，感于物而后动。
先秦时期是中国漫长的历史时期，中国的音乐理论逐渐完备，奠定了中国传统音乐理论的基本框架，成为最早成熟的中国古典文艺理论门类之一。《礼记·乐记》是中国早期乐论的集大成之作。蔡元培《音乐杂志发刊词》说：“吾国言乐理者，以《礼记·乐记》为最古。
