1934年12月红军“湘江战役”惨败，兵力从8.6万锐减到3万余人。1935年1月，红军突破战略要地遵义，并在此地召开了著名的遵义会议，此次会议重新确立了毛主席在中央的领导地位并至制定了北渡长江的目标。
蒋介石认为，“朱、毛股匪再度东窜，显然是因为长江过不去，只好把目标再转向乌江东岸，图与萧、贺合股”，命令近50万的作战部队，加上各地民团共70万的兵力，在红军的东西南北严密布防，采取碉堡围困同重点进攻相结合的战法，将红军围歼于遵义、鸭溪狭小地区。
1935年1月15日，中共中央在贵州省遵义市红花岗区子尹路96号的一个小院里召开“遵义会议”，终于确立毛泽东在中共中央和红军的领导地位，在极端危急的关头挽救了中国革命。1935年1月16日至17日，遵义会议决定中央红军北渡长江，同四方面军会合，创建川西革命根据地。
