近些年来，由于人类活动的不断加剧，沙漠化的程度及其所带来的问题也在不断加剧，对于土地沙漠化的防治显得刻不容缓。在几代人的不懈努力下，中国出现了首个即将消失的沙漠——毛乌素沙漠，如今它80%的面积已被绿色覆盖。
沙漠，自古在人们的印象中就是酷热难耐、寸草不生的荒芜之地，是地球上对生命最不友好的区域。然而，在我国却有这么一块神奇的沙漠—毛乌素沙漠，上面绿草如茵、生机盎然，植被覆盖率可以达到80%，被誉为在中国地图上即将“消失的地方”。
我国地处亚欧大陆东部，东临太平洋，我国西部地区深居内陆，距海遥远，海洋水汽难以进入，干旱、半干旱气候区在我国分布广泛，导致我国荒漠面积十分巨大，其中“沙漠”是我国各类荒漠中面积最大的类型，主要分布在我国西北地区，总面积超过130万平方千米。
胡宇长沙往吐鲁番的航班从河西走廊进入新疆。时间是中午，晴空无云。从飞机舷窗往下看，满目是灰褐色的深沟纵壑，寸草不生的荒山连绵无际。飞机落地的吐鲁番，是中国大陆海拔最低甚至低于海平面的盆地，也是荒山戈壁环绕的一个著名绿洲。
世界上大部分沙漠是临海的，比如说北非的撒哈拉沙漠，西亚的阿拉伯沙漠，南部非洲的卡拉哈里沙漠，澳大利亚西部沙漠，南美洲的阿塔卡马沙漠，北美洲的死亡谷也离海不远，为什么只有中国的沙漠是远离海洋的？沙漠不临海，这在沙漠中算是个另类了。
