公元前2070年，大禹因治理洪水有功，接受舜的禅让，并在诸侯的拥戴下，正式即位，建立起中国第一个奴隶制王朝-夏朝，大禹死后，他的儿子启破坏禅让的传统，自立为王，恢复了黄帝初期父子相传的古老制度，从此，王位传子，不传贤，实行世袭制度，史称家天下。
钻木取火、神农尝百草、仓颉造字、后羿射日、大禹治水都是这个时代的产物，禅让制也是从这个时期开始公元前2070年~公元前1600年由夏启开创的父死子继的世袭制王朝，历史上称为夏朝这是中国历史上第一个王朝。
