在农村，谁家有人去世时，第一时间里会邀请大老执到自己家里商量，大老执到任后，第一件事就是挑选好所有的帮忙人员，然后进行分工，谁管择菜、谁管挑水、谁管烧锅、谁管刷碗、谁管接客，尤其是抬棺人员的安排上，通常会慎之又慎…
回到村里已经有八个年头，村里大多是老人和妇女以及儿童，每当村里有老人去世，“大总管”就会叫“走杂”的安排“抬棺”人员。在我们湖南农村一些地区，”抬棺“叫“抬柩”，“抬柩”的通常为16个人，这样路途远的话，可以相互换着“抬柩”。农村老人都是购买一些好的棺材，材料大多是一些品质好的楠木、梓木，棺木沉重，如果路途较远，再加上山路崎岖，那么8个人”抬柩“的话，还是有可能吃不消。当然，最主要的还是在”抬柩“的过程当中，棺材是不能落地。一旦落地，就会被视为不好的象征，在我们农村还是十分忌讳在”抬柩“过程中出现棺材落地。”抬柩“是农村葬礼中非常重要的一件事情，对于”抬柩“的人员也要选择身材高大，有力气的年轻人。
出殡时我和几个年纪大的人负责在前面沿路放鞭炮，有人挑着殡葬用的香、钱纸、大公鸡等贡品随后，之后有人敲锣、举挽联作前导，孝子则捧着灵牌跟随，后面的棺材由八个年轻人抬着，旁边还有随时替换的抬棺人，一行几十人前呼后拥地向墓地走去。
悠悠中华五千年，风流人物若繁星，自东汉起，人被分为上中下三等，上为贵人、中为百姓、下为贫民，行业被分为九等，一官、二吏、三僧、四道、五医、六工、七匠、八娼、九儒。所谓抬棺匠，就是抬棺材的人，并没有多么高深的学问在里面，只要有把力气就行。
在我国，人死下葬种类不少，有土葬，火葬，还有天葬，即放在高山上，或挂在树上让老鹰及飞禽吃掉，有海葬，有水葬，就是丢在河里让鱼吃掉，还有树葬等等。其中火葬和土葬最多，如今城市里基本以火葬为主，而农村特别是在山区农村则还是以土葬为主。我要说的就是土葬。
